第5戰區司令長官李宗仁：軍委會著令你部力避決鬥，撤離徐州，敏捷突圍。

16日，第五戰區號令各軍隊彆離向豫、皖鴻溝山區突圍。中**隊且戰且退，陣形穩定，按部就班地向西、向南撤退。日軍阻一處，中**隊衝一處，無所不破，雄師向河南南部及湖北北部集結，各路都接踵衝出重圍。為製止與上風之敵作耗損戰，當各路敵軍向徐州步步合圍時，李宗仁令所部各路守軍，作稍事抵當後，即相機撤向山區、湖沼地區，停止“化整為零”的遊擊戰，與仇敵膠葛了月餘。5月18日傍晚，李宗仁與長官部官兵一應職員700餘人，乘夜色經宿縣、蒙城，超出敵之包抄圈移駐潢川。留守徐州城的劉汝明部在蕭縣一帶伏擊日軍第9師團，對日軍形成嚴峻傷亡。日軍見中**隊大部已走，詭計於徐州城圍殲劉汝明部。劉汝明部佯作死守狀，及見各路雄師撤儘，按照蔣介石的號令，放棄徐州城，奇妙地跳出日軍數十萬雄師的重圍，安然轉移。敵軍不但冇有擊潰劉汝明部，乃至連一個上尉也冇有捉到。日軍的華中調派軍的13師團一起殺來，發明李宗仁唱了一出空城計，又令一心想爭功的華北方麵軍大感波折，日軍傷亡了萬餘人的代價，獲得了一座空城。5月下旬，各路雄師按號令的線路，全數安然撤抵皖西、豫南地區。日軍沿隴海鐵路西進，6月6日占據開封。為禁止日軍進步，蔣介石9日命令在鄭州東北花圃口四周炸開黃河大堤，河水經中牟、尉氏沿賈魯河南泛。日軍被迫向黃泛區以東地區撤退。會戰結束。

考慮到第59軍傷亡太重，早在3月16日，徐祖詒即建議該軍撤出戰役，轉往郯城修整，被張自忠回絕。