我說：“如此，公子須得先找到鮮卑人。”

公子經常去蹴鞠或騎馬，跟著他，我見過好些貴胄後輩光著上身的模樣。有些人徒有其表，脫了外套乏善可陳還不自知，玩得一時歡暢，就脫掉上衣到處跑。

每日淩晨，我服侍沈衝穿衣洗漱，懷著一顆亂闖的心，看著他穿衣，一層一層地給他繫上衣帶。當然，最讓情麵迷意亂的還是夜裡。他勞累了整日，任憑我替他解開衣帶，將衣服一件一件地脫下來。如果是在士紳豪族家中借宿，那麼會有專人服侍沐浴，輪不上我來幫手；可如果是在田野搭帳篷宿營，我則大有可為。

荀尚一身常服，未著戎裝，在公子麵前很有父老之態。他先問了太後的身材，又問桓肅和大長公主的近況。公子一一答過，荀尚莞爾：“憶昔，餘與築陽侯同為先帝謁者，每逢寒冬夜中值守秘密，定要輪番買酒，藏在袍中偷帶入內。雖不得暢懷痛飲，但徹夜談史論道，實也痛快之至。”

我說：“公子是文職，如何上陣？”

“霓生，我等乃為護送桓公子而來，那主將是……”唐安不由地朝公子那邊看去。

公子追逐上雄師時，荀尚已將鮮卑人逐出涼州，並打到了前朝以來一向淪亡虜手的遮胡關前。

“哦？”荀尚看看桓瓖，笑道，“不想我這主簿與帳下都督，竟如此勤懇。”

沈衝雖不及公子般潔癖，但畢竟每日趕路，睡前也總要清理一番。我既然是來服侍起居，天然不好讓他來脫手，以是，我每次都親力親為，用巾帕為他擦身。

凶吉之事是這一起上被問得最多的，我想了想，這倒也無甚難處。

我看到桓瓖翻了一個白眼。

荀凱麵色微變。

路上，一個小卒唐安問我。

他的聲音低緩，帶著一日怠倦的慵懶，直到我走出帳去，仍然彷彿在我耳邊盤桓。

我看去，說話的人是荀尚的小兒子荀凱。

世人無言，皆瞭然之色。

傳聞是鮮卑人俄然得了疫病，人畜暴亡。荀尚得了動靜以後，即派細作刺探，返來後說鮮卑人那邊有很多新墳，還看到多量未及埋葬的牲口屍首，有的爛在野地裡，有的堆在坑中燃燒。

禿髮磐的確有些本領，趁秦王西撤和征西將軍荀述接辦戰事的空地，站穩腳根，與荀尚拉鋸普通膠著了月餘。直到公子趕到涼州的前幾日，方纔呈現轉機。

如我所想，他比公子年長，胸膛也比公子更寬。我將巾帕蘸濕，放在他的皮膚上，不緊不慢地遊弋，看著光滑而柔韌的皮膚在水痕下微微發紅。常常如此，不知是氣候過熱還是我心跳太快，總感覺耳根在燒。