琴美人的心頭掠過一絲淡淡的笑，臉上倒是深深的憂愁與顧恤：“傻孩子，你現在初初承寵，可謂聖意正濃，怎可輕言……”說著纖手伸前，再次表示廖敬之起家。廖敬之方纔搭著琴美人的手，站起家來。

廖敬之待要開口安慰，琴美人點頭淺笑道：“你要說的，我都曉得。一來，我是要酬謝陳姨對我的哺育之情；二來，也是諒解你們在廖家的處境，你的婚事，天然是你家老爺和大娘做主，我隻擔憂表妹你，將來不曉得會嫁到甚麼樣的去處。如果嫁的不好，陳姨的處境更加難堪，還在其次，表妹你的平生，便算是白白孤負了。如果嫁得好，表妹你當然能夠過得好些，但是你的夫家，畢竟幫不到陳姨。除非……”

“既是如許，我便扶表姐到院子平分散分散。”

琴美人笑道：“表妹這話，可教人實在擔負不起！你已經是皇上身邊的人了，你的一身一體，一毫一髮，乃至全部心神，都該是皇上的。”

“敬之此生，毫不會再有期望。”廖敬之抬開端來，淚水滑過的雙眼凝睇著琴美人的眼睛，說得那樣篤定。

琴美人倉猝道：“表妹，你這是做甚麼？”說著便要伸手去扶她起家，隻是身子沉重，哈腰不便，隻急得說道：“你快快起來！統統好說。”

隻是兩聲驚呼，都是那樣的輕，那樣的微，幾近不成發覺。遇事沉穩，風雅安閒，是這些大師庭中餬口的女子，入宮前和入宮後，都幾次被叮嚀過、教誨過的信條。她們冇有驚呼失態，驚奇卻按捺不住地從心底閃現到了臉上。

琴美人說到這裡，深深地看了廖敬之一眼，“嫁與皇家，獲得封賞，你的母親，才真的會有揚眉吐氣的一日。”

琴美人斑斕的臉上，寫滿了不成思議。但是廖敬之的話，卻還彷彿在耳邊一遍各處反響：但這三次，卻皆是，隻召不幸。琴美人的內心臉上，滿滿的都是詫異，但是詫異垂垂過後，內心卻不由自主地，鬆了一口氣。又想到當年本身進宮以後，被皇上寵幸的那些光陰，心中起伏不定，又是甜美，又是酸楚。

“表妹曾在曹府住了半年。”

“啊……”一聲輕呼，從屋裡和窗外，同時收回。

“當日我進宮，本應當是陳姨跟著做我的傅姆，我當時曾為此事耿耿於懷，現在看來，冇有進宮，也一定是件好事，跟著我，指不定落得個甚麼成果。”琴美人說著，淒然一笑，明顯不堪傷感。

琴美人抽脫手來，拍拍廖敬之的手背，笑著說道：“當日我多方展轉托人，請夏公公將你的名字呈給了太後，皇上點看那些女子之時，我又假裝偶然間在皇上麵前保舉了你。所幸的是，你家老爺的姐姐，便是曹府的太太。曹府托著祖宗庇廕，實在遭到看重，表妹此次進宮，當然因為你天生麗質，豐度出眾，提及來，‘曹府的親戚’這個名頭，卻也出了一些力量……”說到這裡，琴美人忍不住對勁一笑，那笑意在她的臉上泛動開來，真是豔若桃李。