熬藥女子揀出一個放到口中嚐了嚐，又挑一個塞到芍藥嘴裡。宮裡帶來的蜜餞果然入口甜美，回味無窮，兩個少女相視一笑。

樹下，一個穿戴雞心領短襦長裙的女子正在拿著把團扇謹慎地扇著火爐。爐上沙鍋裡燉著一鍋草藥，滿院梨花香氣便被那草藥氣壓了下去。

阿言忙點頭答道：“回夫人，恰是四月風景，本日乃是四月初三。”

熬藥的女子嚇了一跳，扭頭瞥見圓臉少女，當胸搗了她一拳，低聲道：“芍藥！你這丫頭，明白日的嚇死人呀！”

熬藥女子將蜜餞收好，悄悄道：“夫人每次喝這湯藥，雖從不言語，可我瞧著眉頭總要皺一下，這藥極苦，留著這些每次含一含老是好的。”

秦水墨由著阿言將本身麵上抹桃紅胭脂飛上雙鬢，塗梅紅唇脂晶瑩津潤。阿言還要畫黛眉、貼花鈿、點麵厴、描斜紅，卻被秦水墨手一擺愣住了。

熬藥女子打斷芍藥的話：“休得胡言！夫人隻是不記得疇前了罷了！”

芍藥回身便快步去了。

芍藥瞧見熬藥女子用烏黑的手帕將剩下的蜜餞層層包好，便問道：“言姐姐，你這是做甚麼？”

“你叫阿言？”床上的少女麵色慘白，口脣乾裂，一雙眼睛毫無神采，更加襯的垂眉紅額，麵龐蕉萃，隻一雙長長的睫毛，為整張臉添了幾分靈動。

阿言一臉驚奇：“夫人！您這不梳頭可千萬使不得啊！”

秦水墨輕問：“已是暮春了嗎？”

秦水墨心中一片茫然，眼神超出半開的窗子，正瞧見紅色院牆上斜下來的一枝梨花。

猗蘭軒外，恰是一片水池，塘邊有個涼亭。

“回夫人，婢子賤名阿言。”熬藥女子答道。

阿言便將隨身帶的花糕掰了一小塊遞在秦水墨手中。秦水墨拋下花糕，那些魚兒便來爭食，一時候五顏六色高低翻滾，五彩斑斕非常都雅。

銅鏡之前，秦水墨望著鏡中人影。臉型肥胖，麵色烏黑，彎彎吊梢眉，眉間一片紅胎記。“這真的是我嗎？”秦水墨口中喃喃，伸手撫上銅鏡，彷彿要將鏡中這陌生的麵孔細心形貌一遍。

芍藥轉頭看一眼身後的屋子，悄聲說道：“傳聞夫人幾日前醒了？我聽王妃跟前的劉嬤嬤說太醫診了脈，夫人就算醒了，隻怕這輩子都是個傻子！”

芍藥從懷裡取出幾個蜜餞果子塞到熬藥女子的手裡，低聲說道：“言姐姐！這是前幾日王妃賞我的，是王妃進宮拜見貴妃的犒賞，可甜著呢！你在這猗蘭軒定是吃不到的。”