秦水墨搖點頭道：“阿言啊，我們又不是走十裡八鄉的，不過走個幾步便返來了。”

芍藥瞧見熬藥女子用烏黑的手帕將剩下的蜜餞層層包好，便問道：“言姐姐，你這是做甚麼？”

少女長長的睫毛一閃，悠悠道：“那我叫甚麼名字？”

“吱――”院子的側門開了，一個圓臉少女探頭出去，瞧見那正在熬藥的女子，忙躡手躡腳地出去，“啪！”地一巴掌打在熬藥女子的肩上。

阿言一臉驚奇：“夫人！您這不梳頭可千萬使不得啊！”

銅鏡之前，秦水墨望著鏡中人影。臉型肥胖，麵色烏黑，彎彎吊梢眉，眉間一片紅胎記。“這真的是我嗎？”秦水墨口中喃喃，伸手撫上銅鏡，彷彿要將鏡中這陌生的麵孔細心形貌一遍。

阿言忙點頭答道：“回夫人，恰是四月風景，本日乃是四月初三。”

芍藥回身便快步去了。

樹下，一個穿戴雞心領短襦長裙的女子正在拿著把團扇謹慎地扇著火爐。爐上沙鍋裡燉著一鍋草藥，滿院梨花香氣便被那草藥氣壓了下去。

阿言替少女揩靜嘴角，從懷中取出一枚蜜餞，悄悄放到少女唇邊。

秦水墨心中一片茫然，眼神超出半開的窗子，正瞧見紅色院牆上斜下來的一枝梨花。

阿言倉猝將少女身後的被子疊了疊，扶著少女擺了個比較舒暢的姿式，又將桌上的白瓷碗端到跟前。

熬藥女子揀出一個放到口中嚐了嚐，又挑一個塞到芍藥嘴裡。宮裡帶來的蜜餞果然入口甜美，回味無窮，兩個少女相視一笑。

秦水墨由著阿言將本身麵上抹桃紅胭脂飛上雙鬢，塗梅紅唇脂晶瑩津潤。阿言還要畫黛眉、貼花鈿、點麵厴、描斜紅，卻被秦水墨手一擺愣住了。

芍藥從懷裡取出幾個蜜餞果子塞到熬藥女子的手裡，低聲說道：“言姐姐！這是前幾日王妃賞我的，是王妃進宮拜見貴妃的犒賞，可甜著呢！你在這猗蘭軒定是吃不到的。”

秦水墨道：“你看我戴得動那些金飾嗎？”

阿言便將隨身帶的花糕掰了一小塊遞在秦水墨手中。秦水墨拋下花糕，那些魚兒便來爭食，一時候五顏六色高低翻滾，五彩斑斕非常都雅。

阿言低下頭去，小聲回道：“夫人名諱，婢子不知。隻是，王爺前次叮嚀石大人將您安設在猗蘭軒養病，彷彿叫您‘水墨’。”

熬藥女子將蜜餞收好，悄悄道：“夫人每次喝這湯藥，雖從不言語，可我瞧著眉頭總要皺一下，這藥極苦，留著這些每次含一含老是好的。”