“也是。老天讓他死，必有可殺之道。”先前那人手裡還拿著茶杯，聞言順手將杯中剩茶潑到毛天真臉上，自回身找茶博士結賬。

秦嶺橫貫中原，東西連綿三千裡，南北也寬達二三百裡，華山華山亦屬秦嶺一脈，險絕天下，人儘皆知。《史記》有雲：“秦嶺，天下之大阻也。”可見其險；韓愈詩中亦有“雲橫秦嶺家安在”，可見其高。關中至漢中，須經秦嶺，有“子午道”、“褒斜道”、“陳倉道”與“儻駱道”，現在屬關中統領，元朝前亦算蜀道，廣設驛站，行人浩繁。但棧道以外，倒是火食罕至，走獸出冇，毛天真若藏身此中，當真是千軍萬馬，也難搜尋獲得他。

縣令、監斬官與劊子手已飽餐酒肉，端坐法場等候。三人見人犯押到，都在香案前焚香膜拜，然後驗明正身，在毛天真的犯人牌上判了斬字。毛天真模糊聽得，本身的名字叫“王三”，罪名是打家劫舍、公堂行凶，按律當斬。

處斬自有處斬的端方。毛天真被拽下囚車，解開枷鎖，用粗麻繩五花大綁，擁至香案前跪下。一個衙役捧了個木托盤，放在毛天真身前，上有一大碗飯，一大碗酒，與一方白肉，飯上插了一雙筷子，一如香爐上的線香。這便是由宋太家傳下的端方，死囚行刑前要吃長休飯、永訣酒，在陽間做個飽死鬼。平常飯碗，筷子不得如此插法，不然視為大不吉。

毛天真本想當場手刃了那於縣令，但一來元氣未複，二來手中無劍，三來也自忖並冇有陳不凡昔年以一當百的本領，實難在這上百兵士圍攻陷滿身而退。而文昌等三大妙手，必然也得陳炳光傳書趕回，距漢中已然不遠，本身露了形跡，徒惹追殺。君子報仇，十年不晚，且先逃脫性命，練好武功，再圖十倍抨擊。

奔至傍晚，已不見火食，毛天真在林中擊斃了一隻野羊，卻既無刀劍，亦無火種，隻能赤手撕下羊皮，披在身上，茹毛飲血，以慰饑腸。野獸的肉腥味極濃，毛天真自幼衣食無憂，那裡嘗過這些東西，多次欲嘔，卻逼迫著本身將生肉嚥了下去。

“百姓便是如此。”恍忽間，毛天真聞聲一聲長歎，很有憐憫之意，不由得展開眼睛，倒是兩個文士站在茶社門前，輕聲群情。“這裡百姓多年受處所官剝削壓榨，敢怒而不敢言，隻要作踐死囚出氣。但看這死囚器宇軒昂，恐非賊寇之類，多數是江湖義士，所謂公堂行凶，也是以訛傳訛，不成信。不幸啊！”