這場慘禍，天然被記實在案，但史乘中所寫，卻大不不異，粗心以下：某年代日，漢中城固縣處斬匪首王三，秦嶺悍匪百人扮裝百姓，突劫法場，殺死州府刑吏一人。知縣於某身先士卒，率眾與賊寇搏鬥，斬殺一十七人，俱梟首示眾，匪首王三亦在此中。因調劑得法，兵士未有傷亡，百姓安然無恙，州府監斬官鄭某在場親見，決然參戰，以佩劍擊殺匪首二人，居功至偉。

“百姓便是如此。”恍忽間，毛天真聞聲一聲長歎，很有憐憫之意，不由得展開眼睛，倒是兩個文士站在茶社門前，輕聲群情。“這裡百姓多年受處所官剝削壓榨，敢怒而不敢言，隻要作踐死囚出氣。但看這死囚器宇軒昂，恐非賊寇之類，多數是江湖義士，所謂公堂行凶，也是以訛傳訛，不成信。不幸啊！”

那衙役也跪在毛天真麵前，門牙不住打鬥，哆顫抖嗦拿起白飯，顫聲對毛天真說道：“爺，這不關小人的事，您白叟家就吃上幾口，看在小人經心奉侍的份上，做了鬼千萬彆找小人。爺，求您吃吧，一口也成啊！”

縣令、監斬官與劊子手已飽餐酒肉，端坐法場等候。三人見人犯押到，都在香案前焚香膜拜，然後驗明正身，在毛天真的犯人牌上判了斬字。毛天真模糊聽得，本身的名字叫“王三”，罪名是打家劫舍、公堂行凶，按律當斬。

傳聞這餵飯的衙役，因被死囚看清了邊幅，最易被厲鬼索命，是以無人敢當這餵飯差事。除了欺負剛當差或冇背景的小吏外，很多處所都是胡亂抓一個乞丐，換上衙役衣服，來做替死鬼。相傳人犯吃過飯後，記得一絲恩典，也會不來算賬，若肯喝酒，那是最好，一個醉鬼，是甚麼都記不清的。不過，將死的犯人有幾個吃得下東西？是以這不知真假的衙役是苦苦要求，恐怕毛天真點頭。

毛天真直將飯、肉與酒都吃喝殆儘，這才辭了神案，被押到劊子手麵前。劊子手也喝了很多酒，臉上橫肉和眼睛都血也似的紅，連鬢鬍子如同亂草，胸膛敞開，衣袖高挽，胸前臂上，滿是黑毛，邊幅凶暴之極。所謂鬼怕惡人，當劊子手的若邊幅不凶些，鬼恐怕也要找費事的。

這半杯冷茶，便如一條導火索，完整將毛天真這個火藥桶引爆。這半個月來，統統的哀痛、痛苦、沉悶、仇恨、驚駭、屈辱一向積存在心底，這時候，全都驀地釋放開來：“師父出售我，老婆出售我，結義兄弟出售我，朋友出售我，連素不瞭解的農家佳耦也出售我！天下統統人全出售我！我毛天真前半生行走正道，何曾對天下人不住？至如此了局？好！好！好！既然世人全都視我如糞土，我便視他們如豬狗，想打便打，想殺就殺！甚麼仁義品德？甚麼江湖端方？甚麼師恩深重？甚麼天下百姓？全都狗屁不值！我明天毫不能死，必然要活下去！統統獲咎過我的人，一提要殺！陳炳光該殺！郭鐵龍該殺！方山林該殺！城固縣令該殺！白大夫該殺！莫牢子該殺！這裡的統統百姓一概該殺！文昌、陳不凡和丁禿驢更該殺！要殺儘該殺之人，我不能死！毫不能讓他們斬了！”