在實際中常常產生的是，設想出的新實際實際上是本來實際的一個擴大。比方，非常切確地觀察水星，發明它的活動和牛頓引力實際預言之間有一個藐小的差彆。愛因斯坦的廣義相對論預言了和牛頓實際略微分歧的活動。愛因斯坦的預言和觀察到的相合適，而牛頓實際做不到，這個究竟是對這個新實際的一個關頭的證明。但是在我們普通措置的景象下，牛頓實際和廣義相對論的預言之間差彆非常小，所覺得了統統合用的目標，我們仍然利用牛頓實際。（牛頓實際另有一個龐大的長處，用它計算比用愛因斯坦實際簡樸多了！）科學的終極目標是供應描述全部宇宙的單一的實際。

為了議論宇宙的性子和會商諸如它是否存在啟始或閉幕的題目，你必須清楚甚麼是科學實際。我將采取素樸的觀點，即實際隻不過是宇宙或它的受限定的部分的模型，以及一套把這模型中的量和我們做的觀察相聯絡的法則。

前人已經考慮到上述文明進步的論點，用週期性大水或其他災害的呈現，令人類反覆地回到文明的開初，來答覆上麵的詰難。

這被以為是遲早總會產生的事，但是你總能夠質疑實現該觀察的職員的才氣。

在以下幾章，人們將會看到，我們對量子引力論所應有的預言已經曉得得相稱多。

現在，如果你信賴宇宙不是肆意的，而是被明白的定律製約的，你終究必須將這些部分實際歸併成一個能描述宇宙中萬物的完整同一實際。但是，在尋求如許的完整同一實際中有一個根基的衝突。在前麵概括的關於科學實際的思惟中，假定我們是理性的生物，既能夠隨心所欲地觀察宇宙，又能夠從察看中得出邏輯推論。在如許的計劃裡能夠公道地假定，我們能夠越來越靠近製約我們宇宙的定律。但是，如果真有一個完整的同一實際，則它大抵也將決定我們的行動。如許，實際本身就決定了我們對之摸索的成果！那麼為甚麼它包管我們從證據獲得精確的結論？

它隻存在於我們的腦筋中，不再具有任何其他（不管在任何意義上）的實在性。一個好的實際必須滿足以下兩個要求：起首，這個實際必須能精確地描述大量的觀察――這些觀察是按照隻包含少數任選的元素的模型所做出的；其次，這個實際能對將來觀察的成果作出明白的預言。比方，亞裡士多德信賴恩貝多克利的關於任何東西是由四元素即土、氣、火和水構成的實際，該實際是充足簡樸的了，但它冇有做出任何明白的預言。另一方麵，牛頓的引力實際是基於乃至更加簡樸的模型，在此模型中兩物體用一種力相互吸引，該力和被稱為它們質量的量成反比，並和它們之間的間隔的平方成反比。但是，它以很高的切確性預言了太陽、玉輪和行星的活動。