但是，1514年波蘭教士尼古拉・哥白尼提出了一個更簡樸的模型。（開初，或許哥白尼驚駭被教會怒斥為異端，以是將他的模型匿名地傳播。）他的看法是，太陽靜止職位於中間，而地球和行星們環繞著太陽作圓周活動。將近一個世紀今後，人們才當真接管他的看法。厥後，兩位天文學家――德國人約翰斯・開普勒和意大利人伽利略・伽利雷開端公開支撐哥白尼實際，固然它所預言的軌道還不能完整與觀察相合適。直到1609年，亞裡士多德和托勒密的實際才宣佈滅亡。那一年，伽利略用剛發明的望遠鏡來觀察夜空。當他觀察木星時，發明有幾個小衛星或玉輪環繞著它轉動，這表白不像亞裡士多德和托勒密假想的那樣，並非統統東西都必須直接地環繞著地球轉動（當然，仍然能夠信賴地球是靜止地處於宇宙的中間，而木星的衛星沿著一種極其龐大的軌道環繞地球活動，表觀上看來它們是環繞著木星轉動。但是，哥白尼實際卻簡樸很多了）。同時，約翰斯・開普勒修改了哥白尼實際，提出行星不是沿著圓周而是沿著橢圓（橢圓是拉長的圓）活動，從而終究使預言和察看相互分歧了。

遵循他的引力實際，牛頓認識到恒星應當相互吸引，如許它們彷彿不能保持根基上不動。莫非它們不會都一起落到某處去嗎？在1691年寫給同期間另一名最首要的思惟家理查德・本特裡的一封信中，牛頓論證道，如果隻要有限數量標恒星漫衍在一個有限的空間地區裡，這確切是會產生的。但是另一方麵，他推斷說，如果存在無窮數量標恒星，大抵均勻地漫衍於無窮的空間中，對它們而言，因為這時不存在一其中間落點，這類景象就不會產生。

當人們群情到無窮時，這類論證是你會遭碰到的一種圈套。在一個無窮的宇宙中，因為在每一點的兩邊都有無窮顆恒星，以是每一點都能夠以為是中間。好久今後才認識到精確的體例，便是先考慮有限的景象，這時統統恒星都相互落到一起，然後加上在這個地區以外大抵均勻漫衍的更多恒星，看事情會如何竄改。遵循牛頓定律，均勻地講，這分外的恒星對本來的那些底子冇有甚麼影響，以是這些恒星還是一樣快地落到一起。我們情願加上多少恒星便能夠加上多少，但是它們仍然老是向本身坍縮。現在我們曉得，不成能存在一個無窮靜態的引力老是吸引的宇宙模型。

早在公元前340年，希臘哲學家亞裡士多德在他的《論天》一書中，就能夠對於地球是一個圓球而不是一塊平板這個信心提出兩個有力的論證。第一，他認識到，月蝕是因為地球運轉到太陽與玉輪之間引發的。地球在玉輪上的影子老是圓的，這隻要在地球本身為球形的前提下才建立。如果地球是一塊平坦的圓盤，除非月蝕老是產生在太陽恰好位於這個圓盤中間的正下方的時候，不然地球的影子就會被拉長而成為橢圓形。第二，希臘人從觀光中曉得，在南邊地區觀察北極星，比在較北地區，北極星在天空中顯得較低。（因為北極星位於北極的正上方，以是它呈現在北極的察看者的頭頂上，而對於赤道上的某察看者，北極星剛好呈現在地平線上。）按照北極星在埃及和在希臘表觀位置的不同，亞裡士多德乃至估計出地球大圓長度為400000斯特迪亞。現在不能精確地曉得，1斯特迪亞的長度究竟是多少，但或許是200碼（1碼=0.9144米）擺佈，如許就使得亞裡士多德的估計約莫為現在接管數值的兩倍。希臘人乃至為地球是球形供應了第三個論證，不然何故從地平線駛來的船老是先暴露船帆，然後才暴露船身？