當代主皆憂其國之危而兵之弱也，而強傳聞者。說者成伍，煩言飾辭，而無合用。主好其辯，不務實在。說者對勁，門路曲辯，輩輩成群。民見其能夠取王公大人也，而皆學之。夫人聚黨與，說議於國，紛繁焉，小民樂之，大人說之。故其民農者寡而遊食者眾。眾，則農者殆；農者殆，則地盤荒。學者成俗，則民舍農處置於談說，高言偽議。舍農遊食而以言相高也，故民離上而不臣者成群。此貧國弱兵之教也。夫國庸民之言，則民不畜於農。故惟明君知好言之不成以強兵辟土也，惟賢人之治國作壹、摶之於農罷了矣。

今為國者多無要。朝廷之言治也，紛繁焉務相易也。是以其君胮於說，其官亂於言，其民惰而不農。故其境內之民，皆化而好辯、樂學，事商賈，為技藝，避農戰。如此，則不遠矣。國有事，則學民惡法，商民善化，技藝之民不消，故其國易破也。夫農者寡而遊食者眾，故其國貧危。今夫螟、酟、苝雛春生秋死，一出而民數年不食。今一人耕而百人食之，此其為螟、酟、苝雛亦大矣。雖有《詩》、《書》，鄉一束，家一員，猶無益於治也，非以是反之之術也。故先王反之於農戰。故曰：百人農、一人居者王，十人農、一人居者強，半農半居者危。故治國者欲民者之農也。國不農，則與諸侯爭權不能矜持也，則眾力不敷也。故諸侯撓其弱，乘其衰，地盤侵削而不振，則無及已。