賢人知治國之要，故令民歸心於農。歸心於農，則民樸而可正也，紛繁則易使也，信能夠守戰也。壹則少詐而重居，壹則能夠獎懲進也，壹則能夠外用也。夫民之親上死製也，以其旦暮處置於農。夫民之不成用也，見言談遊士事君之能夠尊身也、商賈之能夠大族也、技藝之足以餬口也。民見此三者之便且利也，則必避農。避農，則民輕其居，輕其居則必不為上守戰也。凡治國者，患民之散而不成摶也，是以賢人作壹，摶之也。國作壹一歲者，十歲強；作壹十歲者，百歲強；作壹百歲者，千歲強；千歲強者王。君脩獎懲以輔壹教，是以其教有所常，而政有成也。

當代主皆憂其國之危而兵之弱也，而強傳聞者。說者成伍，煩言飾辭，而無合用。主好其辯，不務實在。說者對勁，門路曲辯，輩輩成群。民見其能夠取王公大人也，而皆學之。夫人聚黨與，說議於國，紛繁焉，小民樂之，大人說之。故其民農者寡而遊食者眾。眾，則農者殆；農者殆，則地盤荒。學者成俗，則民舍農處置於談說，高言偽議。舍農遊食而以言相高也，故民離上而不臣者成群。此貧國弱兵之教也。夫國庸民之言，則民不畜於農。故惟明君知好言之不成以強兵辟土也，惟賢人之治國作壹、摶之於農罷了矣。

今為國者多無要。朝廷之言治也，紛繁焉務相易也。是以其君胮於說，其官亂於言，其民惰而不農。故其境內之民，皆化而好辯、樂學，事商賈，為技藝，避農戰。如此，則不遠矣。國有事，則學民惡法，商民善化，技藝之民不消，故其國易破也。夫農者寡而遊食者眾，故其國貧危。今夫螟、酟、苝雛春生秋死，一出而民數年不食。今一人耕而百人食之，此其為螟、酟、苝雛亦大矣。雖有《詩》、《書》，鄉一束，家一員，猶無益於治也，非以是反之之術也。故先王反之於農戰。故曰：百人農、一人居者王，十人農、一人居者強，半農半居者危。故治國者欲民者之農也。國不農，則與諸侯爭權不能矜持也，則眾力不敷也。故諸侯撓其弱，乘其衰，地盤侵削而不振，則無及已。

善為國者，倉廩雖滿，不偷於農；國大、公眾，不淫於言。則民樸壹。民樸壹，則官爵不成巧而取也。不成巧取，則奸不生。奸不生，則主不惑。今境內之民及處官爵者，見朝廷之能夠巧舌辯論取官爵也，故官爵不成得而常也。是故進則曲主，退則慮私，以是實其私，但是下賣權矣。夫曲主慮私，非國利也，而為之者，以其爵祿也；下賣權，非忠臣也，而為之者，以末貨也。但是下官之冀遷者皆曰：“多貨，則上官可得而欲也。”曰：“我不以貨事上而求遷者，則如以狸餌鼠爾，必不冀矣；若以情事上而求遷者，則如引諸絕繩而求乘枉木也，愈不冀矣。二者不成以得遷，則我焉得無下動眾取貨以事上而以求遷乎？”百姓曰：“我疾農，先實公倉，收餘以食親；為上忘生而戰，以尊主安國也。倉虛，主卑，家貧。但是不如索官。”親戚交遊合，則更慮矣。豪傑務學《詩》、《書》，侍從外權；要靡事商賈，為技藝，皆以避農戰。民以此為教，則粟焉得無少，而兵焉得無弱也？