孝公允畫，公孫鞅、甘龍、杜摯三大夫禦於君。慮世事之變，討正法之本求使民之道。

公孫鞅曰：“子之所言，世俗之言也。夫凡人安於故習，學者溺於所聞。此二者，以是居官而守法，非所與論於法以外也。三代分歧禮而王，五霸分歧法而霸。故知者作法，而愚者製焉；賢者更禮，而不肖者拘焉。拘禮之人不敷與言事，製法之人不敷與論變。君無疑矣。”

甘龍曰：“不然。臣聞之：‘賢人不易民而教，知者穩定法而治。’因民而教者，不勞而功成；據法而治者，吏習而民安。今若變法，不循秦國之故，更禮以教民，臣恐天下之議君，願孰察之。”

杜摯曰：“臣聞之：‘利不百，穩定法；功不十，不易器。’臣聞：‘法古無過，循禮天真。’君其圖之！”

公孫鞅曰：“臣聞之：‘疑行無成，疑事無功。’君亟定變法之慮，殆無顧天下之議之也。且夫有高人之行者，固見負於世；有獨知之慮者，必見驁於民。語曰：‘愚者暗於成事，知者見於未萌。民不成與慮始，而可與勝利。’郭偃之法曰：‘論至德者，反麵於俗；成大功者，不謀於眾。’法者以是愛民也，禮者以是便事也。是以賢人苟能夠強國，犯警其故，苟能夠利民，不循其禮。”

孝公曰：“善！”

孝公曰：“善！吾聞僻巷多怪，曲學多辯。愚者之笑，智者哀焉；狂夫之樂，賢者喪焉。拘世以議，寡人不之疑矣。”因而遂出墾草令。

公孫鞅曰：“宿世分歧教何古之法？帝王不相複何禮之循？伏羲、神農，教而不誅；黃帝、堯、舜，誅而不怒；及至文、武，各當時而立法，因事而製禮。禮、法以時而定；製、令各順其宜；兵甲器備，各便其用。臣故曰：治世不一道，便國不必法古。湯、武之王也，不脩古而興；殷、夏之滅也，不易禮而亡。但是反古者一定可非，循禮者未足多是也。君無疑矣。”

君曰：“代立不忘社稷，君之道也；錯法務明主長，臣之行也。今吾欲變法以治，更禮以教百姓，恐天下之議我也。”