更表前文。倪太守因見火光，倪忠甘心以死相拚，已然迎將上去，本身隻得找路逃生。誰知暗中當中，見有白亮亮一條蚰蜒巷子兒，他便順道行去。出了巷子，卻恰是通衢。見道旁地中有一窩棚，內有燈光，他卻倉猝奔到跟前，竟欲借宿。誰知看窩棚之人不敢存留，道：“我們是有家主，每天要來稽查的。似你夤夜至此，曉得是甚麼人呢？你且安息安息，另投彆處去罷，免得叫我們跟著擔不是。”倪太守無可如何，隻得出了窩棚，另尋去處。剛剛纔走了幾步，隻見那邊一片火光，有很多人直奔前來。倪太守心中一急，不分凹凸，卻被道埂絆倒，再也掙紮不起來了。此時火光業已鄰近，本來恰是馬強。

隻因惡賊比及三鼓之時，從內出來到了招賢館，意欲請太守過來，隻見惡奴慌鎮靜張走來，報導：“空房當中門已開了，那主仆二人竟自不知那邊去了。”馬強聞聽，這一驚不小。獨占黑妖狐智化與小諸葛沈仲元悄悄歡樂，卻又迷惑：“不知何人所為，竟將他二人就放走了。”馬強呆了半晌，問道：“似如此之何如？”此中就有些光棍各逞能為，說道：“約莫他主仆二人也逃脫不遠，莫若大師騎馬分頭去趕；趕上拿回，再作事理。”馬強聽了，立即叮嚀備馬，一麵打著燈籠火把，從家內搜尋一番。卻見花圃後門已開，方曉得由內逃脫。趕緊帶了惡奴光棍等，打著燈籠火把，乘馬追逐，竟奔西北通衢去了。追了多時，不見蹤跡，隻得勒馬返來。不想在道旁土坡之上有人躺臥，趕緊用燈籠一照，惡奴道：“有了，有了！在這裡呢！”伸手悄悄漸漸提在馬強的馬前。馬強問道：“你如何竟敢開了花圃後門，擅自逃脫了？”倪太守聽了，心中暗想：“若說出朱絳貞來，豈不又害了難女，恩將仇報麼？”隻得厲聲答道：“你問我如何脫逃麼？皆因是你家娘子憐我，放了我的。”惡賊聽了，不由的悄悄切齒，罵道：“好個無知賤人！幾乎兒誤了大事。”叮嚀帶到莊上去。眾惡奴擁戴而行。

且說北俠與倪忠等彆離以後，竟奔霸王莊而來。

此時餘慶也不等叮嚀，便傳了飯來，安設伏貼。太守就叫倪忠同桌兒用飯畢，然後倪忠出來問：“本日該值頭子是誰？”上來二人答道：“差役王愷、張雄。”倪忠道：“隨我來，老爺有話分撥。”倪忠帶領二人來到書房。差役跪倒報名。太守叮嚀道：“特派你二人帶領二十名捕快，埋冇利刃，不準同業，連續散走，全在霸王莊南二裡之遙，有個瘟神廟那邊聚齊。隻等掌燈時，有個碧睛紫髯的大漢來時，你等必要聽他調遣。如有敢違背者，返來我必重責。此係奧妙之事，不成張揚，倘有泄漏，惟你二人是問。”王愷、張雄領命出來，遴選精乾捕快二十名，悄悄的預備了。