一日，兄弟四人同聚於待客堂上。盧方道：“自我兄弟結拜以來，朝夕相聚，多麼歡愉。偏是五弟少年心性，功德逞強，務需求與甚麼‘禦貓’較量。至今去了兩月不足，未見返來，劣兄好生放心不下。”四爺蔣平道：“五弟未免過於心高氣傲，並且不平人勸。小弟前次略略說了幾句，幾乎兒與我反目。據我看來，唯恐五弟將來要從這上頭受害呢。”徐慶道：“四弟再休提起。那日要不是你說他，他如何會擅自負氣走了呢？滿是你多嘴的不好。那有你三哥也不會說話，也不勸他的好呢。”盧方見徐慶抱怨蔣平，唯恐他二人分爭起來，便道：“事已至此，彆的臨時不必提了。隻是五弟此去倘有疏虞，當時怎了？劣兄意欲親赴東京尋覓尋覓，不知眾位賢弟覺得如何？”蔣平道：“此事又何必大哥前去。既是小弟多言，他負氣去了，莫若小弟去尋他返來就是了。”韓彰道：“四弟是決然去不得的。”蔣平道：“倒是為何？”韓彰道：“五弟這一去需求與姓展的分個高低，倘若得了上風，那還罷了；他若拜了下風，再想起你的媒介，如何還肯返來。你是斷去不得的。”徐慶接言道：“待小弟前去如何？”盧方聽了，卻不言語，曉得徐慶為人鹵莽，是個渾愣，他這一去，不但不能找回五弟，巧咧，倒要鬨出事來。韓彰見盧方不語，心中早已明白了，便道：“三弟要去，待劣兄與你同去如何？”盧方聽韓彰要與徐慶同去，方答言道：“若得二弟同去，劣兄稍覺放心。”蔣平道：“此事因我起見，如何二哥、三哥辛苦，小弟倒安閒呢？莫若小弟也同去走一遭如何？”盧方也不等韓彰、徐慶說，便答言道：“如果四弟同去，劣兄更覺放心。明日就與三位賢弟餞行便了。”

單說內苑萬代壽山有總管姓郭名安，他乃郭槐之侄。自從郭槐遭誅以後，他也不想想所做之事，該剮不該剮。他卻自具一偏之見，常常暗想道：“當初咱叔叔暗害儲君，恰好的被陳林救出，乃至久後事犯被戮。細細想來，滿是陳林之過，必是成心與郭門作對。再者當初我叔叔是都堂，他是總管，尚且被他治倒，置之死地。何況現在他是都堂，我是總管。倘或想起前仇，咱家如何逃出他的手內心呢？以大壓小，更是輕易。如何想個彆例，將他害了，一來與叔叔報仇，二來也免得每日擔憂。”

一日晚間，正然思惟，隻見小寺人何常喜端了茶來，雙手捧至郭安麵前。郭安接茶慢飲。這何寺人年紀不過十五六歲，極其聰明，郭安夙來最喜好他。他見郭安冷靜不語，如有所思，便知必有苦衷，又不敢問，隻得搭訕著說道：“前日雨前茶，你白叟家喝著冇味兒。本日奴婢特向都堂那邊，合股伴們尋一瓶上用的龍井茶來，給你白叟家泡了一小壺兒。你白叟家喝著這個如何？”郭安道：“也還罷了。隻是今後你倒要少往都堂那邊去。他那邊黑心人多，你小孩子家懂的甚麼。萬一叫他們害了，豈不白白把個小命送了麼？”何常喜聽了，悄悄展轉道：“聽他之言，話內有因。他彆與都堂有甚麼拉攏罷？我何不就棍打腿探探呢！”便道：“敢則是這麼著呢？若不是你白叟家教誨，奴婢那裡曉得呢。但隻一件，他們是下屬衙門，常常的捏個短兒，拿個錯兒，你白叟家還擔的起；如果奴婢，那裡擱的住呢，一來年青，二來又不懂事。經常去到那邊，叔叔長，大爺短，合他們廝混，明是討他們好兒，暗裡倒是探聽他們的事情。就是他們安著壞心，也不過仗著都堂的威勢欺人罷了。”郭安聽了，驀地心內一動，便道：“你常去，可聞聲他們有甚麼事冇有呢？”何常喜道：“卻倒冇有聞聲甚麼事。就是昨日奴婢尋茶去，見他們拿著一匣人蔘，說是聖上賞都堂的。因為都堂有了年紀，神虛氣喘，咳聲不止，未免是當初勞累過分，現在百病趁虛而人。是以賞參，要加上彆的藥味，配甚麼藥酒。每日遲早喝些，最是消弭百病，益壽延年。”郭安聞聽，不覺發恨，道：“他還要益壽延年！恨不能他立即傾生，方消我心頭之恨。”