一日，本縣令尹俄然來拜，聲言為訪賢而來，襄陽王特請沙龍作個魁首，督率鄉勇操演軍務。沙員外覺得也是功德，隻得應允。到了縣內，令尹待為上賓，優隆至甚，隔三日設一小宴，旬日必是一大宴。慢說是沙員外自發得對勁，連孟傑、焦赤俱是望之垂涎，真是“君子可欺以其方”，哪知這令尹是個極其奸猾的小人。皆因襄陽王曉得沙龍本領高強，甘心破萬兩黃金，拿獲沙龍，與藍驍報仇。恰好的遇見了這貪婪的贓官，他道：“拿沙龍不難，隻要金銀湊手，包管事成。”奸王公然如數交割，他便設想將沙龍誆上騙局。這日恰是大宴之期，他又暗設樊籠，以殷勤勸酒為題，你來敬三杯，我來敬三杯，未幾的工夫，把個沙龍喝的酩酊酣醉，行動皆難，便叫伴當歸去，說：“你家員外多吃了幾杯，就在本縣堂齋安息，明早還要操演軍務。”又賞了伴當幾兩銀子，伴當歡歡樂喜歸去。就是孟、焦二人也習覺得常，全不在乎。他卻悄悄將沙龍托付來人，連夜押送襄陽去了。

且說鳳仙飲水以後，馬上覆蘇，睜眼看時，見燈光亮亮，桌上菜蔬猶存，包裹還是，本身迷惑道：“我喝了兩三口酒，莫非就喝醉了不成？”正在思考，隻見秋葵張牙欠口，翻身起來，道：“姐姐，我如何醉倒了呢？”鳳仙擺手道：“你滿口說的是甚麼！”秋葵方纔覺悟，手把嘴一握，悄悄道：“幸虧冇人。”鳳仙將頭一點。秋葵湊到跟前。鳳仙低言道：“我醉得有些奇特，彆是這酒有甚麼原因罷？”秋葵道：“不錯。如此說來，這不是賊店麼？”鳳仙道：“你聽！上房有人說話。我們悄地聽了，再做事理。”是以姊妹二人來至窗下，將蔣平與甘婆的說話，聽了個不亦樂乎。吃緊迴轉配房，又是歡樂，又是愁煩。忽聽窗外腳步聲響，是蔣爺與馬添草料，奔了碾台兒去了。鳳仙道：“等蔣叔父返來，便喚住，即速請進。”秋葵即倚門而待。

少時，蔣平增草返來，秋葵便喚道：“蔣叔請進內屋坐。”隻這一句，把個蔣平嚇了一跳，隻得進屋。又見一個後生，迎頭拜揖，道：“侄兒艾虎拜見。”蔣爺借燈光一看，雖不是艾虎，卻也麵善，更覺建議怔來了。秋葵在旁道：“她是鳳仙，我是秋葵，在道上冒了艾虎的名兒來的。”蔣爺在臥虎溝住過，俱是認得的，不覺驚奇，道：“你二人如何來到此處呢？”說罷，回身往外望一望。鳳仙叫秋葵在門前站立，如有人來時咳嗽一聲，方對蔣爺將父親被獲情節略說梗概，未免的淚隨語下。蔣平道：“且不必哭泣。侄女仍以艾虎為名，同我到上房。”說畢，和鳳仙來到明間坐下。秋葵一同來到上房。