自從沙龍沙員外拿住金麵神藍驍，厥後起解了，也就無事了。每日與孟傑、焦赤、史雲等遊田射獵，甚是安逸。

少時，蔣平增草返來，秋葵便喚道：“蔣叔請進內屋坐。”隻這一句，把個蔣平嚇了一跳，隻得進屋。又見一個後生，迎頭拜揖，道：“侄兒艾虎拜見。”蔣爺借燈光一看，雖不是艾虎，卻也麵善，更覺建議怔來了。秋葵在旁道：“她是鳳仙，我是秋葵，在道上冒了艾虎的名兒來的。”蔣爺在臥虎溝住過，俱是認得的，不覺驚奇，道：“你二人如何來到此處呢？”說罷，回身往外望一望。鳳仙叫秋葵在門前站立，如有人來時咳嗽一聲，方對蔣爺將父親被獲情節略說梗概，未免的淚隨語下。蔣平道：“且不必哭泣。侄女仍以艾虎為名，同我到上房。”說畢，和鳳仙來到明間坐下。秋葵一同來到上房。

厥後焦、孟二人見沙龍很多日期不見返來，便著史雲前去看望幾次，不見資訊，好生設疑。一時觸怒了焦赤性兒，便帶了史雲獵戶人等闖到公堂胡鬨。誰知大家皆說縣宰因親老乞假回籍，已於三日前起家了。又問沙龍時，早已解到襄陽去了。焦赤聽了，急得兩手紮煞，毫無主張。縱要鬨，正頭鄉主已走，彆人全不管事的，隻得吃緊回莊，將此情節奉告孟傑。孟傑也是暴跳如雷。頓時鼓吹，內裡皆知。鳳仙、秋葵姊妹哭個不了。幸虧鳳仙有主張，先將孟傑、焦赤二人安設，恐他二人鹵莽生出彆的事來，便對二人說道：“二位叔父不要焦急。襄陽王既與我父作對，他必悄悄差人到臥虎溝前來圖害，此莊倒是要緊的。我父親既不在家，全仗二位叔父支撐，說不得二位叔父勞累，日夜梭巡，務要加意地防備，不成疏懈。”孟、焦二人滿口答允，隻要日夜庇護此莊，再也不生妄圖了。