便令人往隆中搜尋孔明妻小，卻不知去處。本來孔明先已令人搬送至三江內隱避矣。操深恨之。襄陽既定，荀攸進言曰：“江陵乃荊襄重地，賦稅極廣。劉備若據此地，急難擺盪。”

催動全軍，漫山塞野，儘至新野下寨。傳令軍士一麵搜山，一麵填塞白河。令雄師分作八路，一齊去取樊城。劉曄曰：“丞相初至襄陽，必須先買民氣，今劉備儘遷新野百姓入樊城，若我兵徑進，二縣為齏粉矣；不如先令人招降劉備。備即不降，亦可見我愛民之心；若其來降，則荊州之地，可不戰而定也。”操從其言，便問：“誰可為使？”劉曄曰：“徐庶與劉備至厚，今現在軍中，何不命他一往？”操曰：“他去恐不複來。”曄曰：“他若不來，貽笑於人矣。丞相勿疑。”操乃召徐庶至，謂曰：“我本欲踏平樊城，奈憐眾百姓之命。公可往說劉備：如肯來降，免罪賜爵；若更執迷，軍民共戮，玉石俱焚。吾知公忠義，故特使公往。願勿相負。”

瑁遂與張允同至樊城，拜見曹操。瑁等辭色甚是諂佞。操問：“荊州軍馬賦稅，今有多少？”瑁曰：“馬軍五萬，步軍十五萬，水軍八萬：共二十八萬。賦稅大半在江陵；其他各處，亦足供應一載。”操曰：“戰船多少？原是何人管領？”瑁曰：“大小戰船，共七千餘隻，原是瑁等二人掌管。”操遂加瑁為鎮南侯、水軍多數督，張允為助順侯、水軍副都督。

卻說玄德引十數萬百姓、三千餘軍馬，一程程挨著往江陵進發。趙雲庇護長幼，張飛斷後。孔明曰：“雲長往江夏去了，絕無覆信，不知如何。”玄德曰：“敢煩智囊親身走一遭。劉琦感公昔日之教，今若見公親至，事必諧矣。“孔明承諾，便同劉封引五百軍先往江夏求救去了。

先人有詩讚之曰：“臨難仁心存百姓，登舟揮淚動全軍。至今憑弔襄江口，父老猶然憶使君。”卻說玄德擁著百姓，緩緩而行。孔明曰：“追兵不久即至。可遣雲長往江夏求救於公子劉琦。教他速起兵乘船會於江陵。”玄德從之，即修書令雲長同孫乾領五百軍往江夏求救；令張飛斷後；趙雲庇護長幼；其他俱管顧百姓而行。每日隻走十餘裡便歇。卻說曹操在樊城，令人渡江至襄陽，召劉琮相見。琮驚駭不敢往見。蔡瑁、張允請行。王威告密琮曰：“將軍既降，玄德又走，曹操必懈弛無備。願將軍奮整奇兵，設於險處擊之，操可獲矣。獲操則威震天下，中原雖廣，可傳檄而定。此難遇之機，不成失也。”琮以其言告蔡瑁。瑁叱王威曰：“汝不知天命，安敢妄言！”威怒罵曰：“賣國之徒，吾恨不生啖汝肉！”瑁欲殺之，蒯越勸止。