卻說玄德撞出西門，行無數裡，前有大溪，攔住來路，那檀溪闊數丈，水通襄江，其波甚緊。玄德到溪邊，見不成渡，勒馬再回，眺望城西塵頭大起，追兵將至。玄德曰：“今番死矣！”遂回馬到溪邊。轉頭看時，追兵已近。玄德著慌，縱馬下溪。行不數步，馬前蹄忽陷，浸濕衣袍。玄德乃加鞭大喊曰：“的盧，的盧！本日妨吾！言畢，那馬忽從水中湧身而起，一躍三丈，飛上西岸。玄德如從雲霧中起。厥後蘇學士有古風一篇，單詠躍馬檀溪事。

卻說劉表聞玄德語，口雖不言，心胸不敷，彆了玄德，退入內宅。蔡夫人曰：“適間我於屏後聽得劉備之言，甚輕覷人，足見其有兼併荊州之意。今若不除，必為後患。”表不答，但點頭罷了。蔡氏乃密召蔡瑁入，商討能事。瑁曰：“請先就館舍殺之，然後奉告主公。”蔡氏然其言。瑁出，便連夜點軍。

玄德方將前項事訴與諸人。雲長曰：“兄自狐疑語失。劉荊州並無嗔責之意。外人之言，未可輕信。襄陽離此不遠，若不去，則荊州反生疑矣。”玄德曰：“雲長之言是也。”張飛曰：“筵無好筵，會無好會，不如休去。”趙雲曰：“某將馬步軍三百人同往，可保主公無事。”玄德曰：“如此甚好。”

建安十二年春，甘夫人生劉禪。是夜有白鶴一隻，飛來縣衙屋上，高鳴四十餘聲，望西飛去。臨臨蓐時，異香滿室。甘夫人嘗夜夢仰吞北鬥，因此有身，故乳名阿鬥。此時曹操正統兵北征。玄德乃往荊州，說劉表曰：“今曹操悉兵北征，許昌空虛，若以荊襄之眾，乘間襲之，大事可就也。”表曰：“吾坐據九郡足矣，豈可彆圖？”玄德沉默。表邀入後堂喝酒。

卻說玄德自到荊州，劉表待之甚厚。一日，正相聚喝酒，忽報降將張武、陳孫在江夏擄掠群眾，同謀造反。表驚曰：“二賊又反，為禍不小！”玄德曰：“不須兄長憂愁，備請往討之。”表大喜，即點三萬軍，與玄德前去。玄德領命即行，不一日，來到江夏。張武、陳孫引兵來迎。玄德與關、張、趙雲出馬在門旗下，瞥見張武所騎之馬，極其雄駿。玄德曰：“此必千裡馬也。”言未畢，趙雲挺槍而出，徑衝彼陣。張武縱馬來迎，不三合，被趙雲一槍刺落馬下，順手扯住轡頭，牽馬回陣。陳孫見了，隨趕來奪。張飛大喝一聲，挺矛直出，將陳孫刺死。眾皆崩潰。玄德招安餘黨，平複江夏諸縣，班師而回。表出郭驅逐入城，設席慶功。酒至半酣，表曰：“吾弟如此雄才，荊州有倚賴也。但憂南越不時來寇，張魯、孫權皆足為慮。”玄德曰：“弟有三將，足可委用：使張飛巡南越之境；雲長拒固子城，以鎮張魯；趙雲拒三江，以當孫權。何足慮哉？”表喜，欲從其言。