建安十二年春，甘夫人生劉禪。是夜有白鶴一隻，飛來縣衙屋上，高鳴四十餘聲，望西飛去。臨臨蓐時，異香滿室。甘夫人嘗夜夢仰吞北鬥，因此有身，故乳名阿鬥。此時曹操正統兵北征。玄德乃往荊州，說劉表曰：“今曹操悉兵北征，許昌空虛，若以荊襄之眾，乘間襲之，大事可就也。”表曰：“吾坐據九郡足矣，豈可彆圖？”玄德沉默。表邀入後堂喝酒。

雲披甲掛劍，行坐不離擺佈。劉琦告玄德曰：“父親氣疾作。不能行動，特請叔父待客，撫勸各處守收之官。”玄德曰：“吾本不敢當此；既有兄命，不敢不從。”次日，人報九郡四十二州官員，俱已到齊。蔡瑁預請蒯越計議曰：“劉備世之梟雄，久留於此，後必為害，可就本日除之。”越曰：“恐失士民之望。”瑁曰：“吾已密領劉荊州言語在此。”越曰：“既如此，可預作籌辦。”瑁曰：“東門峴山通衢，已使吾弟蔡和引軍守把；南門外已使蔡中守把；北門外已使蔡勳守把。止有西門不必守把：前有檀溪隔絕，雖稀有萬之眾，不易過也。”越曰：“吾見趙雲行坐不離玄德，恐難動手。”瑁曰：“吾伏五百軍在城內籌辦。”

卻說玄德在館舍中秉燭而坐，半夜今後，方欲寢息。忽一人叩門而入，視之乃伊籍也：本來伊籍探知蔡瑁欲害玄德，特夤夜來報。當下伊籍將蔡瑁之謀，報知玄德，催促玄德速速起家。玄德曰：“未辭景升，如何便去？”籍曰：“公若辭，必遭蔡瑁之害矣。”玄德乃謝彆伊籍，急喚從者，一齊上馬，不待天明，星夜奔回新野。比及蔡瑁領軍到館舍時，玄德已去遠矣。瑁懊悔無及，乃寫詩一首於壁間，徑入見表曰：“劉備有背叛之意，題反詩於壁上，不辭而去矣。”表不信，親詣館舍觀之，果有詩四句。詩曰：“數年徒守困，空對舊山川。龍豈池中物，乘雷欲上天！”劉表見詩大怒，拔劍言曰：“誓殺此無義之徒！”行數步，猛省曰：“吾與玄德相處很多時，未曾見他作詩。此必外人誹謗之計也。”遂回步入館舍，用劍尖削去此詩，棄劍上馬。蔡瑁請曰：“軍士已點齊，可就往新野擒劉備。”表曰：“未可冒昧，容徐圖之。”蔡瑁見表持疑不決，乃暗與蔡夫人商討：本日大會眾官於襄陽，就彼處謀之。次日，瑁稟表曰：“近年豐熟，合聚眾官於襄陽，以示撫勸之意。請主公一行。“表曰：吾剋日氣疾作，實不能行。可令二子為主待客。“瑁曰：公子年幼，恐失於禮節。“表曰：可往新野請玄德待客。“瑁暗喜正中其計，便差人請玄德赴襄陽。