次日。杜少卿纔起來。坐在河房裡。鄰居金東崖拿了本身做的一本《四書講章》來就教，擺桌子在河房裡看。看了十幾條，掉隊金東崖指著一條問道：“先生，你說這‘羊棗’是甚麼？羊棗，即羊腎也。鄙諺說：‘隻顧羊卵子，不顧羊性命。’以是曾子不吃。”杜少卿笑道：“前人解經也有穿鑿的，先生這話就太不倫了。”正說著，遲衡山、馬純上、蘧馬先夫、蕭柏泉、季葦蕭、餘和聲一齊走了出去，作揖坐下。杜少卿道：“小弟好久未曾出門，有疏諸位先生的教，今何幸群賢畢至！”便問：“二位先生貴姓？”餘、蕭二人各道了姓名。杜少卿道：“蘭江怎的不見？”蘧馬先夫道：“他又在三山街開了個頭巾店做買賣。”小廝奉出茶來。季葦蕭道：“不是吃茶的事，我們本日要酒。”杜少卿道：“這個天然，且閒談著。”遲衡山道：“前日承見賜《詩說》。極其佩服。但吾兄說詩大旨，可好就教一二？”蕭柏泉道：“先生說的可單是擬題？”馬二先生道：“想是在《永樂大全》上說下來的。”遲衡山道：“我們且聽少卿說。”

小廝出去講：“鄧老爺來了，坐在河房裡，定要會少爺。”杜少卿叫兩個小廝攙扶著，做個非常有病的模樣，路也走不全，出來拜謝知縣，拜在地下，就不得起來。知縣倉猝扶了起來，坐下就道：“朝廷大典，李大人專要借光，不想先抱病得狼狽至此。不知幾時能夠勉強就道？”杜少卿道：“治晚不幸大病，存亡難保，這事斷不能了。總求老父台代我懇辭。”袖子裡取出一張呈子來遞與知縣。知縣看這般風景，不好久坐，說道：“弟且彆了先生，恐怕費心。這事，弟也隻得備文書詳覆上去，看大人意義何如。”杜少卿道：“極蒙台愛，恕治晚不能躬送了。”知縣道彆上轎而去。隨即備了文書，說：“杜生委係得病，不能就道。”申詳了李大人。剛好李大人也調了福建巡撫，這事就罷了。杜少卿聞聲李大人已去，內心歡樂道：“好了！我作秀才，有了這一場結局，將來鄉試也不該，科、歲也不考，清閒安閒，做些本身的事罷！”

話說杜少卿彆了遲衡山出來，問小廝道：“那差人他說甚麼？”小廝道：“他說少爺的文書已經到了，李大老爺叮嚀縣裡鄧老爺請少爺到京裡去仕進。鄧老爺現住在承恩寺，差人說，請少爺在家裡，鄧老爺本身上門來請。”杜少卿道：“既如此說，我不走前門家去了，你快叫一隻船，我從河房雕欄上上去。”當下小廝鄙人浮橋雇了一隻涼篷，杜少卿坐了來家。忙取一件舊衣服、一頂舊帽子。穿戴起來，特長帕包了頭，睡在床上，叫小廝：“你向那差人說，我得了暴病，請鄧老爺不消來。我病好了，漸漸來謝鄧老爺。”小廝打發差人去了。娘子笑道：“朝廷叫你去仕進，你為甚麼妝病不去？”杜少卿道：“你好呆！放著南京如許好頑的地點，留著我在家，春季春季，同你出去看花吃酒，好不歡愉！為甚麼要送我到京裡去？借使連你也帶往京裡，京裡又冷，你身子又弱，一陣風吹得凍死了，也不好。還是不去的安妥。”