骨肉分張，又遇著親兄弟。

當下沈大腳吃了飯，一向走到胭脂巷，敲開了門。丫頭荷花迎著出來問：“你是那邊來的？”沈大腳道：“這裡但是王太太家？”荷花道：“便是。你有甚麼話說？”沈大腳道：“我是替王太太講喪事的。”荷花道：“請在堂屋裡坐。太太纔起來，還未曾伏貼。”沈大腳說道：“我在堂屋裡坐怎的？我就進房裡去見太太。”當下揭開門簾進房，隻見王太太坐在床沿上裹腳，采蓮在中間捧著礬盒子。王太太見他出去，曉得他是媒婆，就叫他坐下，叫拿茶與他吃。看著太太兩隻腳足足裹了有三頓飯時才裹完了，又漸漸梳頭、洗臉、穿衣服，直弄到日頭趖西才明淨。

剛好向太爺升了福建汀漳道，鮑文卿向向太守道：“太老爺又恭喜高升，小的本該跟從太老爺去，怎奈小的老了，又得了病在身上。小的現在叩辭了太老爺回南京去，丟下兒子跟著太老爺伏侍罷。”向太守道：“老友，如許遠路，路上又不好走，你年紀老了，我也不肯拉你去。你的兒子，你留在身邊奉侍你，我帶他去做甚麼！我現在就要進京陛見，我先送你回南京去，我自有事理。”次日，封出一千兩銀子，叫小廝捧著，拿到書房裡來，說道：“文卿，你在我這裡一年多，並未曾見你說過半個字的情麵。我替你娶個媳婦，又冇命死了，我內心實在過意不去。現在這一千兩銀子送與你，你拿回家去置些財產，娶一房媳婦，養老送終。我若仕進再到南京來，再接你相會。”鮑文卿又不肯受。向道台道：“現在不比當初了。我做府道的人，不窮在這一千兩銀子，你若不受，把我當何為麼人！”鮑文卿不敢違拗，方纔叩首謝了。向道台叮嚀叫了一隻大船，備酒替他餞行，本身送出宅門。鮑文卿同兒子跪在地下，揮淚告彆，向道台也揮淚和他分離。

看看過了新年，開了印，各縣送童生來府考。向知府要下察院考童生，向鮑文卿父子兩個道：“我要下察院去考童生。這些小廝們若帶去巡查，他們就要作弊。你父子兩個是我親信人，替我去照顧幾天。”鮑文卿領了命，父子兩個在察院裡巡場查號。安慶七學共考三場。見那些童生，也有代筆的，也有通報的，大師丟紙團，掠磚頭，擠眉弄眼，無所不為。到了搶粉湯、包子的時候，大師推成一團，跌成一塊，鮑廷璽看不上眼。有一個童生，推著出恭，走到察院土牆跟前，把土牆挖個洞，伸手要到外頭去接文章，被鮑廷璽瞥見，要采他過來見太爺。鮑文卿攔住道：“這是我小兒不知世事。相公，你一個端莊讀書人，快歸號裡去做文章，倘若太爺瞥見了，就不便了。”忙拾起些土來把那洞補好，把阿誰童生送進號去。