“內史不成，賊兵甚精，吳兵素不善戰，倘前鋒得勝，我軍危矣！不如於厥後援助。”

“將軍！”一副將飛身而來，“中樞調派的兩支雄師破了義興！正往吳郡趕去！”

張子衡見他滿麵輕視，忍不住駁道：“功曹此言差矣，豈不知向來底層黎庶是最能忍耐的，倘不是到了山窮水儘賣兒鬻女的地步，決然不會跟著造反生亂，凡是能勉強得個溫飽，誰情願去做如許的事？下官覺得當弄清為何有這層民亂纔是處理題目的底子之道。”

大計既定，統統如成去甫所料，卻不料吳照真覺得馬休一部不過爾爾，而並不知乃因其顧忌埋伏所退，乾脆不顧軍令領兵抖擻直追，馬休不得不回軍死戰，因流寇人多勢眾，吳照這一千本就勢弱的兵士很快傷亡殆儘，吳照本人雖貪功冒進，卻也如成去甫所言，仍心繫中樞，忠君愛國，為此一役力儘戰死。

“主薄此言，真有醍醐灌頂之效！”馬休聞言深覺得然，不由縱聲狂笑兩聲，目中儘是得意之色，“倘我能扳倒那成大司馬，便是今後史乘也有我馬休一筆！”

張子衡不覺得然，口中卻應道：“下官服膺長官經驗。”說罷內心卻忽掠出個清楚設法：那馬休果然該多殺幾個世家官員纔好……想到這，他嘴角綻放一抹嘲笑，是了，這世上本無天生的貴胄，那些所謂貴胄，劍抵咽喉的那一刻，還是也會驚駭，還是也會發顫，一點平日清傲全無，狗一樣地搖尾乞活……如此設想，張子衡竟生出幾分難言的稱心，日月輪轉，時移世易，那個敢必然斷言，本日白丁俗客，就不是明日的斑斕公爵呢？這世上並冇有絕對一成穩定的東西。

因三吳乃江左火線, 民少習戰，各郡縣府衙望風崩潰，麵對馬休一起勢如破竹，吳海內史、臨海太守、義興太守皆棄城而逃, 馬休也是以一舉誅殺吳興太守、永嘉太守、烏程令等諸多天子命官, 更大肆侵犯沈、顧、周等士族莊園無數，浙東八郡彷彿匪首馬休私物。

值房中步芳同張子衡一同出來，迎上趙器，見他行動輕巧，麵上似有憂色，步芳遂笑問：“但是火線又傳捷報？”趙器笑應：“不錯，步蘭石不聞京口之勇？”因趙器曾於東堂一事同府兵並肩殺敵，對其自有見地，現在也是滿口的盛讚，不料一旁張子衡忽道：“不知此次亂事因何故而起，查清緣何起事，方可改之防之。”