“中堂過獎。”賈禎一笑：“此生的首兩藝平平，策論氣象發皇，很有見地。看來是經世乾濟之才。”

四月二十，禮部將在朝進士出身的一二品大員，開列名單，奏請圈派讀卷官——通稱讀卷大臣。殿試是天子親身主考，以是實際閱卷的大臣，隻能稱為讀卷官。

以祈雋藻為首的八小我趕到東暖閣，這裡的麵積比養心殿要小很多，並且格式是東西走向，軟炕式的寶座上放著黃綾緞麵的坐墊，天子很落拓，很舒暢的靠著坐墊，一向到幾小我跪倒見禮，才微微坐直了身材：“擬好的策題朕見到了：任賢去邪之道；典學稽古之謨；立政宜民之方；敦本善俗之則；天然都是題中應有之意，隻是朕想，就時政大端而闡發群情，隻是這四題不能做到儘善儘美。故而，朕想彆的出一道題，不曉得可有如許的先例嗎？”

“……天下士子多來自官方，見聞親熱，其推之往古，驗之當今。悉心敷陳，必將有教於朕。著毋泛毋隱，朕將親覽焉。”

副總裁中意的，批一取字；再送正總裁承認，落筆批中，方算定局。至於五魁，除了會元（第一名）由四總裁公議以外，第二名到第五名，遵循正副總裁的序列，亦就是遵循正大光亮四字前後，各占一名。第四名是江西的許其光，第三名便是謝增。卓秉恬揭去大字浮簽，向坐在他左麵、彆號筠堂的賈禎笑道：“堂翁，恭喜，恭喜！謝夢漁三吳名流。老兄的法眼無虛，實在佩服之至！”

這當然是居末位的內閣學士車克慎義不容辭的事，他欠身答道：“隻怕我的字太醜。難入方家法眼。”

“有勞、有勞，不必過謙。”

“如許便好。”天子在內侍的奉侍下站了起來，走到一邊的書案邊拈起禦筆寫了一行字，然後交由內侍，由後者轉交給祈雋藻。後者展開來看，上麵是如許一段話：“朕誕膺洪祚，寅紹丕基，荷穹昊之佑申，緬祖考之彝訓，孜孜求治，日昃不遑，恒思我大清自先皇以來，災害頻繁，四方擾亂不日無之，先皇活著之日，常以此為痛心疾首之第一要務。朕思：我大清立國以仁，與國安養，與民生息。卻有蠻夷外邦，輕犯海疆，誠為未曾教養，不讀詩書之明證。”

開榜先開內龍門，門內便是四總裁手持工尺衡量天下士的聚魁堂。表裡簾官，相互一揖，在合座紅燭當中，分四周落座。正中南向，卓秉恬居中，賈楨、花沙納、孫葆元分坐擺佈。他們的左麵是鈐榜大臣；右麵是綜理閣務的知貢舉。劈麵北向而坐的是表裡監試禦史與提調。東西兩麵，十八房考官相向分坐。如許團團圍住在一張寫榜大案，方始傳喚，抬取卷箱上堂。