名次是前一天就定好了的，名為草榜。七千四百六十九名應會試的舉人中，奉旨分省取中二百七十二名。卷分朱、墨兩種，除了五魁以外，每十卷一束，早就排得整整齊齊。翻開卷箱，書吏先呈上第一束五魁的卷子，正考官卓秉恬放在手邊不動；品級二束送到，他纔將墨卷移向右首的賈禎：“脫手吧！”

填榜按例自第六名寫至最後一名，大抵自拂曉至傍晚，告一段落；考官及一應執事進餐歇息，到戌亥之際，再拆五魁——也就是前五名——的彌封。

副總裁中意的，批一取字；再送正總裁承認，落筆批中，方算定局。至於五魁，除了會元（第一名）由四總裁公議以外，第二名到第五名，遵循正副總裁的序列，亦就是遵循正大光亮四字前後，各占一名。第四名是江西的許其光，第三名便是謝增。卓秉恬揭去大字浮簽，向坐在他左麵、彆號筠堂的賈禎笑道：“堂翁，恭喜，恭喜！謝夢漁三吳名流。老兄的法眼無虛，實在佩服之至！”

這就是說，謄寫策問，不必假手內閣中書，由讀卷大臣本身脫手。坐在他下方的賈禎在挨次上應當代表同官發言，不過如許的事情不便能人所難，因此環顧一週，用收羅的語氣問道：“哪位自告奮勇？”

祈雋藻立即叩首：“回皇上話，有先例的。高宗年間，西北用兵頻繁，高宗天子就曾經就殿嚐嚐題一事乾綱專斷。彆的出題。”

因為是禦筆親題，天然不能忽視以待，以是先用黃紙固封，封緘之處，鈐著禦章，是白文的‘包涵春育’四字。祈雋藻親身捧著，帶領同官，出乾清宮到內閣大堂。都察院派來的監試禦史，早已達到，相互見過了禮，祈雋藻居中坐下，先有一番話說：“向來策問，都由內閣中謄寫好發刻。為防泄漏，必得周到監督。縱或如此，仍舊不免疏虞。掄才大典，不成不慎；本年我想改個章程，我們本身辛苦一點。如何？”

五魁的彌封，是從第五名拆起。書吏唱名，第五名是浙江的舉人鄭訓承。卓秉恬隨即在硃卷上標明名次，順手將貼在卷角、寫著一個明字的浮簽揭去——四總裁複閱各房呈上的卷子，以正大光亮四字作標記。

然後便是殿試的考題。因為是天子臨軒策士，便不會出那些八股文章，而是單考策論一題。題目由大臣選定，歸約成四個字的題目，共擬八個，用明白摺子正楷寫好，立即交內奏事處呈遞。不過一盞茶的工夫，便有內侍傳旨：“宣八人在乾清宮東暖閣見駕。”