胤禩略略鬆了口氣，倒了一盞茶推疇昔，意味深長地淡聲笑道：“隻要摸準了五哥的性子，很多究竟在不是那麼難做——你光記取他雷厲流行殺伐判定的時候了，那是因為他要麼不動，一動就是大動靜。他此人實在比誰都不肯招惹是非，隻要事兒不找到他頭上，他自個兒一貫是懶得主動去插手的，隻不過如果真就那麼寸，剛好就砸在了他麵前，他也毫不會置之不睬就是了。”

秋闈的日子定在了八月十九，胤祺一行人是八月月朔出的京，這一起逛逛停停的過了直隸，目睹著到了八月十六，恰到了濟南府停下。山東省的貢院就在這濟南府的城東南，又兼這裡是孔子故裡，每年前來赴考的考生絡繹不斷，倒是隻比江南兩省差一些，算是北方諸省裡頭範圍最大的秋闈貢院，幾人也就不籌算再往下走，就這麼停在了山東巡撫的府上。

“我曉得了。”

“官官相護，又兼朱門士紳，門路極其龐大。我二人皆是孤臣，走的是科舉的門路，既無家世又無背景，要肅除這科舉之弊實在難如登天。”

胤禩微微點頭，略一思考才又道：“這一回主持山東鄉試的是何焯，他做事一貫穩妥，又夙來忠心。我再叫人給他去一封信，叫他幫著諱飾一二，你該做甚麼便照做。現在太子把持著吏部叫我們無從動手，隻能從每一回新科的人裡頭生長權勢，眼下恰是拉攏這些個士子最首要的機會，切不成失了他們的信賴，曉得嗎？”

“……”胤祺悻悻瞪了他一眼，沉默了半晌，終究還是認命地長長歎了一口氣：“因為皇阿瑪都已經料準了——我不管如何問，都甭想從您這張嘴裡頭問出半點兒有效的東西來……”

胤祺微微點頭，心中卻也不由微驚——他隻道這考場上的門路最多不過是指導指導、逛逛後門，倒是到現在才曉得這些人竟然這般放肆無所顧忌。擺佈他也背了個巡考的名號，冇見著也就罷了，現在親耳聽聞，天然不能不管：“隻是——他們既有膽量行這陰私之事，必有無數諱飾的體例，大人們手中若無實在證據，隻怕也難以措置。”

“怪不得這一起我就覺著您成心把我們往這兒引——還覺得是有甚麼事兒要叫我管，也就跟著過來湊湊熱烈，誰曉得竟然是送著您來上任的……”

施世綸捧著個烤土豆咬了一口，燙得不住吹著氣，含含混糊地笑著應了一聲：“萬歲爺就是想叫五爺出來繞一繞散散心。您看您都在都城裡憋悶這麼久了，就藉機出來漫步一圈兒，也冇甚麼不好不是……”