除夕夜的子時，京中最高的浮圖塔上的大鐘會敲響九聲，在遼曠的夜空中聲音幾近能傳遍大半個都城，當然很快便會被震耳欲聾的炮聲淹冇疇昔，那一霎間漫天煙花齊放，殘暴奪目，萬彩紛呈。

“我跟你說，我就是想曉得這幫老尼姑的獨家秘方是甚麼，”燕四老爺擺佈看了一看，拉著燕七走到離下人們較遠的處所，抬高聲音道，“我那兄弟可不是凡人，他有個旁人比不過的本領——非論甚麼菜，隻要給他一嘗，他就能說出這菜裡都放了甚麼調料！”

拿過一個二踢腳，找了一處積雪堆，把炮往裡一插，用香點著，轉頭就跑，把燕七和燕十少爺丟在一邊，趕上這炮撚兒也短，著冇一下就炸了，頓時雪電影四濺，兜頭罩腦地飛了端端方正站在那邊的燕七和燕十少爺一臉一身。

“想體例把她們那素齋帶出點兒來！”

“嘖嘖，我贏了！”燕四老爺歡暢。

“來來來，小十兒，四叔幫你搶！”燕四老爺將功折罪，一把將燕十少爺叉起來舉到老太太麵前去，“老太太，紅包來十個！”

“我有位雜耍班子裡的把兄弟，平時便是賣力耍猴戲的，他訓了幾隻猴，那叫一個通人道！我不如讓他使了那猴兒潛入普濟寺廚房，把做得的素齋偷出一盤來，這豈不是神不知鬼不覺？”燕四老爺眉開眼笑隧道。

“我那兄弟家又不是仕進的，”燕四老爺衝燕七擠擠眼，“他就是一淺顯百姓，有一次我去他家食肆用飯，感覺味兒不錯，就跟他拜了把子。”

“哎三哥！早知你想吃臭豆腐我給你從臨城買返來啊！”燕四老爺眉飛色舞起來，“臨城有家馳名的臭豆腐，好傢夥，做得那叫一個好吃！十裡八街外都能聞見那臭味兒！那天讓我聞見了，排了一天的隊纔買上，我一口氣吃了三十塊兒！忒他孃的好吃了！我就深思著他這豆腐指定有甚麼獨家秘方，我那哥兒們說：‘屁！甚麼獨家秘方！這類小攤子上賣的東西都他孃的是坑人的！這臭豆腐臭吧？奉告你！全都是拿糞水泡過的！’我說拿糞水如何泡啊？他說啊，就是把那陳大哥臭屎啊，先攪和……”

“你快住嘴吧！還讓不讓人用飯了？！”老太太趕緊打岔，冒死瞪她家小幺。

“是啊！二兩銀到手！”

至五更天時，屋裡焚起香來，外頭炮聲又起，恰是開門迎年的時候，拿了門杠子向著外頭院子投擲三次，稱為“跌令媛”，而後由府中大管家帶領閤府奴婢給眾主子叩首拜年，再由老太爺領著主子奴婢開了祠堂祭六合祭先人。