李娘子道：“娘子看這孩子是不是有些見地？那是她家將她作戶頭養哩。她娘原姓程，是城裡程老秀才外孫女兒，程老秀才養下一兒一女，後代都中了舉人，卻入京趕考路上一病死了，當時髦未結婚，程老秀才便止有一個閨女，冇何如招了贅，又止生了一個閨女，這便是洪秀才娘子了。洪秀才原是他家贅婿哩，厥後契滿，才攜妻歸宗。他兩個生這姐兒時，還程家，這姐兒原跟著程家姓哩。次後歸宗，又改姓了洪。歸宗後洪秀才娘子才養下一個哥兒，洪秀才仁義，作主將這哥兒又叫姓了程。於今她家止有這一個姐兒，並無洪姓兄弟。可不要將她作男孩兒教養，樣樣養得超卓？”

秀英道：“你倒好有主張！叫你讀書，你與先生歪纏胡商買賣去了？先生忙哩，你爹讀書用他都用不過來！”玉姐一吐舌頭兒，拎著裙子便退了出去。

四姐道：“既這般，便多走動，多探聽，單叫來細細品察便是。我們也喜好她，合意了，我們再冇不歡樂。”

又有這江州城高低官員，自申氏來後，也是冇有忽視，常與各家娘子閒話，她又有外埠帶來各種奇巧物事，又有鮮模樣，且為宗室，不時與京中聯絡，又知京中鮮事。滿江州再無一個說她不好。

有錢之商戶她是不肯，酈玉堂也不肯，然貧困讀書之家她也瞧之不上，想來能將餬口過成那般模樣，必有不如人處，如何能放心將後代交與此等人手？故而申氏眼睛總殷實士紳讀書人家身上打轉兒，又與城中有功名流家娘子相會。

玉姐道：“有利不夙起，萬裡迢迢，隻帶包針，不敷這盤費，他怎會發賣？”

申氏愈好獵奇：“怎生說？”

四姐、五姐兩個一處做針線，因將至，吳王府之近枝親眷委實太多，旁人不說，這吳王與王妃、酈玉堂佳耦，又有她們叔伯、伯孃嬸孃等長輩，卻多少要有些針線貢獻。富朱紫家女孩兒針線，多是用這些處所兒，並不需過於刻苦。但是四姐、五姐又分歧，吳王府人丁委實太多！

秀英自是聽得懂，白了玉姐一眼，道：“又搗蛋來！勞作立品，那裡能得十倍之利？珠玉無價，何來這很多本錢賺百倍之利？去去……”

姐妹二人做一回針線，便有乳母媽媽來講：“娘子那邊客已走了，叫姐兒們疇昔呢。”四姐放動手中活計，問那媽媽：“明天來是李娘子？說甚？”那媽媽道：“老身不那邊服侍，並不曉得。驀地間聽前頭服侍人說，那李娘子說……”如此這般學了一回。