哪料程老太公鐵了心腸，寧肯死前改了契書，也要叫他早些嚐嚐了局？程老太公實與洪謙有恩，非特收留於他，是耳濡目染，使知這世上真有那等不是假道學、又能通家事男人。兼有蘇先生側，洪謙硬要賭上一口氣，這纔有了溫書測驗之舉。

玉姐一皺鼻子，蘇先生卻不令她說話，反提及這科測驗來：“人都說文無第一，多少落第者亦有真材實學，卻不知拿出來一比，老是有不敷之處。便比方眼下，有多少秀才氣落第人？不中便不活了麼？為人當寵辱不驚，一驚一乍，能成甚事？”令洪謙先將那“不自棄”抄上百遍再說其他：“清楚也有些韌性，怎地荒唐買醉？”

且與玉姐說：“做甚事，凡是銀錢能辦得了，便不叫事。唯人難！”秀英經紀買賣倒是一把妙手，不數日，便尋了程家用得老了人來。也有過去旁處餬口，也有自家做小買賣，有幾個見老店主重開張，且說：“不再收，縱收，也留你們運營。”除擺脫不了身，倒一一都回了來。

洪謙從未想過程老太公對他另有這般期許，初覺於江州這處所好生照看老婆孩子,不拋妻棄子，也不敗家,便也算是個好人。但是女兒一年大似一年,總不好再叫她招贅。招贅也招不來甚樣好貨品，女兒家，因夫而權貴，指導四方是一個說法兒，丈夫無能而不得不支撐家業，又是另一樣境遇了。是以洪謙也動過自家用心動機，隻這一份長進，亦非科考，乃是用心運營，發財致富罷了。

玉姐道：“比我寫得好多哩。”

母女兩個胡亂吃了一碗粥，清算劃一了往尋蘇先生，不想蘇先生已去書房。秀英玉姐故意偷聽，又恐洪謙麵上欠都雅，秀英便領玉姐且去溫書。玉姐讀書處蘇先生院內，秀英與玉姐一道走，一道問：“你先生怎生說，你說與我聽。”

想洪謙此生，二十歲前便從冇用心讀過書,且恨滿口仁義品德之輩,為此不知生了多少事端。二十歲上做了贅婿，便是絕了科考之路。他原就這事上頭不甚用心，甚而至於對那一等讀聖賢書人,也冇甚好評價。自打出了孃胎，洪謙就冇想過本身會有了局測驗一天，遑論考中。直到程老太公誘騙返來個蘇先生。

秀英自去看顧金哥，金哥初學說話，秀英因他說話晚，總怕他笨，得閒便抱他來教。蘇先生眼風掃處，便見這一對父女立屋內，咳嗽一聲：“開端罷。”師生各歸其位。蘇先生先與玉姐講一篇功課，令自去抄誦。卻又不與洪謙說功課，隻命：“先將字重習來，不學會寫字，便休再入場。”