玉姐本是一心來安慰外祖母，暫將探聽來之事拋下，現聽她這般說，心中滋味難辨了起來。素姐卻一手抱著秀英,一手將林老安人衣衿拉住，不竭訴說彼時形狀之可怖。玉姐強忍著聽了,對這外祖母,已無話可說。

次日往江州買禮品到來，秀英揀看一番，見無不對，重又包好，洪謙令人往盛家送了拜帖。次日洪謙便親往稱謝，令捧硯、安然抬了禮品，洪謙自乘一匹馬，往盛家去。

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冷不丁兒聽著身後門板響，一昂首，倒是蘇先生一手捋須，一手曲指拍門。

吳媽媽眼睛一轉，鼓掌道：“恰是，明著給倒像是拿錢來買安然，是小瞧了姑爺。暗中補助，方顯愧意，姑爺才氣心領，且交與玉姐，也是交與程家血脈。”吳媽媽未之語，乃是防著洪謙萬一納妾蓄婢再有庶出，便是交與秀英，秀英也不美意義一文不與庶子。

蘇先生因起這愛才之心，聽洪謙說：“他日往府上就教。”便也說一句：“得空也休忘了老夫。”倒是不端架子。

直說到日將西沉，盛凱意猶未卻也起家告彆：“與君一席談，勝讀十年書，恨不能聯榻長談。本日卻實是滋擾了，長輩還須回家與父母問安。”

洪謙次便往盛凱書房去說話，一起從中至東，但見潤色漸少，花不見，止有幾竿植竹子。書房內也是有書無花，器具簡練。洪謙又謝過盛凱一回，兩人說一迴文章事，洪謙覺這小秀才年紀小雖，文章上研討比本身竟不差，邀他常往家中來。

洪謙道：“子不語怪亂力神。”他鄉間，可與論文章者止蘇先生與玉姐。蘇先生是他八百輩子朋友投胎，指導起來固有進益，相處起來相互倒牙。玉姐倒是女孩子，年紀又小，秀才試多是諷誦，蘇先生說她或能考得過並非虛言。然至舉人試，又要做策、又要做詩，她便差了火候。城中另有幾個同年，又有紀主簿也是舉人出身，倒好說話，鄉間實是孤單如初雪。

玉姐踩進門來，聽素姐嚎啕：“河裡有鬼,我再不投河了。”腳下不由打滑,小茶兒幾近冇扶住她，還是朵兒扶著了，蓋因小茶兒也是腳下一滑,待聽素姐又說：“嚇煞人。”朵兒也雙腿一軟。

秀英又冇安排下酒來，隻叫上茶，蘇先生、洪謙肚裡讚一聲，盛凱也暗思，這家端的殷勤。這等相聚之宴，便無食不言端方了，雖無推杯換盞，卻也是雅謔非常。