果兒道：“爹孃時，也教幾個字兒，爹孃去了，便常做些活計，也會針線，也會灶上活計。”婢女度李媽媽之意，道：“奴原家中識過幾個字，也與家中姐兒一道讀過幾天書。針線上倒好隻做小件兒，並未學裁剪。”

婢女怏怏道：“小白癡，倒會護食哩。”伸手將朵兒臉上擰了一把。

不必晚間，後半晌玉姐晝寢起來，便寫字兒，婢女磨了一缸子墨，辭職出來洗手，便堵著朵兒問。朵兒呆道：“冇說甚。”再問，亦不答。這家中高低，她統共隻聽一個半人，一個是玉姐，半個是李媽媽。李媽媽教她，做使女，不成嘴碎說仆人家事，她便把嘴巴閉起，直似個蚌殼兒。

秀英便問縣令如何，縣令娘子如何。何氏笑道：“才這一二日，哪看得出甚好與不好哩。縣令姓陳，我們女眷並未曾見著他，隻見著他娘子哩――倒是比走李縣令娘子年青些兒。”兩人又說些梯己話。

何氏忽問道：“玉姐呢？”

朵兒把頭直搖：“你讓開，姐兒等吃哩。”

程謙把她肩膀一攬，把手往她小腹上一放：“誰個難堪我？冇甚大事，隻餘大戶那邊磨牙，他一時說要租倉棧，一時說要看鋪子，也探聽城裡事。好與他家二姐兒當場尋個好婆家。”

這一日是趙大娘子何氏使送了一盤梅子，秀英吃著好吃，又揀十來個裝兩隻小碟，配些兒茶果點心，使朵兒送了去。朵兒記取時候，看一眼日頭，好下課了，便到蘇先生屋。恰婢女開了門走了出來，彎下腰，伸脫手來：“小丫頭又來了？姐兒還說你哩，累不累？我來拿。”

朵兒踮著腳尖兒將小食盒子放到張小桌兒上，取下蓋子：“趙大娘子送梅子，蜜漬，娘子都說好吃哩。一碟與先生，一碟與姐兒，夏季裡開胃提神兒。”難為她將秀英話一字不漏背了下來。

婢女雙手閃當空，頓一下方笑道：“個小蹄子，端的呆哩。那麼些小我、那麼些個事兒，哪有樣樣徑放到姐兒跟前？都交與姐兒，要我們有甚用？”

婢女便上前，取了一碟，故道：“這回我可拿得了罷？”先往蘇先生那邊送，明智忙接了道：“妹子生受了，我來服侍先生，妹子拿與姐兒罷。”婢女複取了一碟放於玉姐手邊，又去斟茶、擺糕點，口齒聰明道：“這時候兒吃這個是好了，暑氣上來時，甚都懶待吃，用些酸酸，倒好開胃哩。”

子文道：“冇有九分，也有六分，縱問，他必不肯答。卻有個左證――沈尚書夫人姓洪。又會文，又會武，好一手連珠箭。到江州日子也對得上。東翁動靜不會假罷？”