我笑道：“想不到姐姐已在宮中多年了。”

我將眼淚藏起，款款拜下：“玉機願長公主殿下福壽安康，承平長樂。”

門官笑道：“下官名叫李瑞。女人且等一等，下官去喚肩輿。”說罷回身進了值房。

我介麵道：“我是三月初六生的，癡長mm三個月。”

皇後愛紫，熙平長公主便命我著紫衫入宮，其企圖再較著不過。隻聽芳馨又道：“皇後見到女人這身衣裳必然喜好。”

我點點頭，抬頭細觀金水門。但見城門深凹在宮牆以內，構成一個甕城。城門兩側的宮牆上東西相對兩座巍峨門樓，足有三層之高。我不由倒吸一口冷氣。遐想當年高思諺帶領兵士，在此居高臨下，以子母微炮不竭轟擊，叛軍焉故意機？我又望向正北方的外城玄武門。若當時玄武門緊閉，這便是絕好的甕中捉鱉之所。玄武門樓頭再佈下伏兵，南北夾攻，內城穩如泰山。天時和器利，有誰堪敵？

步輦向左一轉，停在一座院落之前。抬眼一看，牌匾上以端方隸謄寫著“延襄宮”三個大字。間架嚴整方直，筆鋒勁中帶柔。向左望，便是天子高思諺所居的定乾宮的東側門。

【第三節 錦素沈沈】

從長公主府到皇城，隻是換了一個更大的樊籠。但是即便兩處都是樊籠，世人還是會神馳更大更高的那座。我悄悄歎了口氣道：“王大娘言重了。”

定川殿高闊，以九根盤龍木柱支撐，高逾三丈。殿門與長窗敞開，殿中青帷隨風拂動。上首一張楠木雕龍寶座。上有匾額，謄寫“九德鹹事”四個大字。

李瑞道：“女人有所不知，這第八位女人是自幼長在宮中的，是以並不從下官這道門進宮。”說罷翻開轎簾。我上了轎，李瑞送我去內宮北門。

馬車於傍晚時分到了修德門，王大娘扶我下車。門官是個四十來歲的中年人，穿一身青色圓領袍。見我下車，一麵打量我的裝束，一麵堆下笑來：“這位必是熙平長公主府的朱女人吧？快請進，其他六位女人都到了。”但是見我隻要王大娘一人伴隨，又道，“奇特，彆的女人都帶著丫頭，如何女人你……看來女人隻能單獨入宮了。”

玄武門正緩緩合攏。落日如灼，高牆鍍了一層赤色，於都麗當中，更顯苦楚。帝王之家，高處不堪寒；皇位之路，以白骨鋪就。

我環顧四周，但見主殿名為定川殿，東西兩配殿名為陂澤殿與度山殿。太古時大禹定九川，陂九澤，度九山，與庶稻鮮，調不足相給，以均諸侯。恰是因為這份功業，才得為舜之嗣。這老槐從太古而生，披戴著先人與天爭功的誌氣，才得如此富強翠綠。