惠仙忙跪下道：“是奴婢去長寧宮請朱大人過來的。”

高曜似懂非懂地點點頭：“孤要做孟嘗君一樣的君子和孝子！”

我不便答話，隻笑而不語。卻聽惠仙道：“恰是這話。”

忽見車舜英出宮，桂旗在前麵相送。車舜英便向桂旗笑道：“皇後孃娘常說朱大人不但學問好，辯才也好，明天賦算是見地了。”說著也不看我，一起向南去了。

從啟祥殿出來，天高低起了大雨。大風裹挾著冰冷的雨點，刹時濺濕了身上的單衫。回到靈脩殿，芳馨沏了一壺滾燙的茶上來。梳洗已畢，還是倚在床上看書。恍忽聞聲有人在拍打宮門，未幾時，長寧宮執事白出去稟道：“大人，有一個姓曾的宮女，來尋芳馨。”

我笑道：“你們樂吧，讓紅芯去傳膳就是了。”

芳馨看了一眼侍立在旁的綠萼與紅芯，紅了臉道：“這事女人們聽不得。”

我漸漸走回靈脩殿，呆坐在書案旁。芳馨跟了出去，冷靜侍立一旁。我深深吸一口氣道：“姑姑，前次你奉告我，陸貴妃能夠因被王氏熱誠之事在宮中他殺，是不是？”

皇後如此痛惡周貴妃，在外人看來亦不過是冷冷相待，並無特彆之處，不然早就被天子尋故廢去了。這此中想來有惠仙不時規勸的功績。可惜皇後雖明理，耳根子卻軟，易生肝火，為人擺佈。我歎道：“娘娘向來最信賴姑姑。姑姑若勸不住，我又有甚麼體例。何況前些日子皇後孃娘還對我有狐疑，此事又牽涉周貴妃，隻怕我難以開口。”

紅芯笑道：“你們這些懶丫頭，看芳馨姑姑返來瞭如何罰你們！”

我無法，隻得點頭應允。隻見芳馨出去道：“奴婢已經備了步輦，女人這就去守坤宮麼？”說罷雙手奉上皇後犒賞的紅寶石胡蝶簪。惠仙親身為我戴好，方一齊出了靈脩殿。

“田文又問道：‘叨教君，人的運氣是上天所定，還是流派所定呢？’

皇後恨恨道：“本宮隻嫌不敷……”轉目睹我來了，便端坐回禮，指著榆木雕花椅讓我坐了。

我想了好一會兒方想起來：“她是姑姑的同親。”

芳馨與紅芯相視一眼，都不敢言語。南廂中靜悄悄的，芳馨擺箸，紅芯佈菜。俄然高曜的乳母李氏過道：“二殿下請大人去啟祥殿一道用晚膳。”

“好久以後，田文又問田嬰：‘兒子的兒子叫做甚麼？’田嬰答道：‘孫子。’田文又問：‘那孫子的孫子呢？’田嬰答道：‘玄孫。’‘那玄孫的孫子又是誰？’田嬰歎道：‘這卻不能曉得了。’