戲台又高又遠，燈火透明。伶人們身著綵衣，臉上敷著厚重油彩，做生的蕭灑，做旦的嬌媚。說不儘的機謀與捐軀，唱不完的氣憤與憂愁。夜色中，戲台彷彿遙弘遠漠中的蜃氣，無數穿紅著綠的男女，淩波微步，踏沙無痕。一顰一笑，一舉一投，無不儘態極妍，無不儘悲喜之意。

芳馨笑道：“若說昨夜宮宴的奇特之處，倒另有呢。奴婢記得幾年前睿平郡王本是定下一名姓齊的官宦蜜斯為正妃，厥後碰到一個布衣女子，便求陛下打消前頭的這門婚事，求了多次不果。奴婢記得那一年大雪，王爺在雪中足足跪了一夜，陛下也冇有應允。最後還是那位齊大人聽聞此事，自行退婚才罷。睿平郡王當時候已是親王，為了這件事情，才被降為郡王。最後還是太後勸和，陛下才勉強讓王爺娶了那布衣女子為正妃，便是現在的董妃。昨夜奴婢聽陛下對信王世子說，娶妻隻要誌趣相投，脾氣相合，家世並不要緊，那當年又如何如許難堪睿平郡王呢？”

不知怎的，心中有些失落。就彷彿看到席間紅彤彤的櫻桃，本來口舌生津，心中歡樂，但吃到口中彷彿並不甜美。他說要娶一名才乾超群的女子。那女子，會是我麼？

高暘起家答道：“臣尚年幼，合法讀書明理之際，怎可早早為家室所牽絆？再者，朝廷裡那些老頭子的女兒，想來都無趣得很，臣必得一個才乾高超的女子，才肯聘娶為妻。”

我笑道：“姑姑不在娘娘身邊，怎的親身來了長寧宮？”

太後用銀簽子簽了一塊西瓜送到唇邊，俄然想起一事：“說到婚事，信王世子有十四歲了吧。”

天子笑道：“朕早有此意。長公主位比親王，就晉封為縣主，賜寧海縣為湯沐邑。”熙平長公主喜出望外，忙攜曹駙馬與柔桑跪下謝恩。

太後笑道：“若論柔桑的模樣與脾氣，將來嫁於我曜兒倒也很好。”

太後笑道：“信王世子是太祖的長孫，又是親王世子，身份高貴，天子要親身賜婚纔好。”

芳馨道：“女人是說……”

林妃道：“臣妾前些日子倒留意了些。隻是孩子現在長大了，自有他本身的主張，臣妾雖是他的母親，可也不好勉強他。”

芳馨笑道：“這會兒天正熱，你上哪閒逛了？趁女人睡著，你們一個一個都偷懶。”

天子興趣頗高，直將世人點的戲看完才散戲。夜深露重，除了我和錦素，便隻剩下週貴妃端坐席間。天子命人整杯添酒，又命世人一同在主席坐了。天子已有七分醉意，向我和錦素道：“貴妃自幼習武，天然熬得住。想不到兩位女巡的精力也不短。”