王氏瞪我一眼，蹲下身子向高曜道：“殿下是萬金之軀，多麼高貴，怎能疇昔與那些小丫頭一道寫字？”

李氏頓足道：“奴婢倒是勸著，擱不住阿誰哄著，一拖再拖，硯台裡的墨都乾了，殿下也冇有寫一個字。又想著偶爾不寫也冇甚麼，誰知就讓夫子罰了。”

我與錦素相看一眼，忙止住高曜道：“大皇兄來看殿下，殿下當以禮相待纔是，怎的吵嚷起來？”

乳母李氏忙阿諛道：“殿下的記性和辯才真是好，又是公子又是公孫的，奴婢可記不清楚這很多。”我亦讚了幾句。

錦素本來聽得出神，待聽完這句話，頓時笑了出來：“殿下為何如許說？”

我一聽便來了興趣。疇昔我與玉樞常在院中踢毽子，玉樞踢得高，接得準，還能翻出各種花腔，我遠遠不及。走到門口，隻見廊下幾個小女人圍成一圈，將一個五彩羽毽踢來踢去。忽見毽子遠遠射了出去，落在丁香樹下。我一時髦起，忙去院中撿，卻見高曜捧著一隻小皮鞠跑到我麵前，抬頭道：“玉機姐姐，我們踢鞠吧。”

高曜支頤想了半天，方開口說道：“疇前，楚國與晉國戰於鄢陵……”說著望一望李氏，李氏笑盈盈地點點頭。高曜便大著膽量將子反喝酒誤事的故事說了一次。說完又道：“這故事乃是奉告孤，由著孤的性子來的人必然不是忠仆良朋。”

我聽他說話乖覺，便道：“既如許，你替我管著他們三個。得閒了也和紅葉她們一道，到我這裡來學幾個字，念幾句書，你可情願？”

我笑道：“嬤嬤，與其孤零零的，倒不如與大師一道。有了興趣，也能多寫幾個。嬤嬤若不放心，儘管跟去奉侍。瞥見不好了，再帶返來也是一樣的。”又向高曜道，“靈脩殿裡筆墨都預備好了，單等殿下疇昔呢。”說罷將手伸給高曜。

李氏道：“她儘管顧問殿下的起居。那讀謄寫字甚麼的，論理是奴婢看管著，是以皇後冇有罰她。”

我走上前去，向高曜存候。王氏放下高曜道：“朱大人來了，殿下該歸去寫字了。”

一語提示了我，忙回身向小錢使了個眼色。小錢會心，上前行了個禮道：“殿下，奴婢會踢鞠。”

高曜興趣頗高，一口氣寫了三五十字。我看這一對小兒情狀，不由想起了我和玉樞。平常在家中，也是這般悄悄相對。她習字讀書老是走神，卻向來不擾我。偶然洗筆，偶然研墨，偶然塗鴉，偶然品畫，偶然乾脆丟了書籍，轉而刺繡。童年的光陰本來是如許安靜安寧，現在想來，我和她恐怕再冇有如許安好相對的時候了。