張揚聽罷，拜倒在地，說道：“臣領旨！”

張揚沉默半晌，說道：“也隻能這般了！總比我坐在這累得半死，又徒勞無功強。”我這就去宮裡請旨罷。”說著便起家叫人備轎。

張揚遵了皇上的旨意，先在城中廣貼安民佈告，明示朝廷防疫治疫的決計。凡有染疫有力施治者均由平疫衙門撥發藥餌，凡有無人收殮屍都城可報由平疫衙門代葬。

楊雲不忍喚醒他，便尋了張凳子坐劣等他醒來。約摸盞茶時分，張揚猛的驚醒，昂首看到楊雲，苦笑了一下說道：“二哥來了！你看我，竟然就此睡著了，讓你看笑話了，這幾日實在太累了。”

楊雲也是心中一片慘淡，無言以對，陪著歎了口氣。張揚又說道：“二哥向來奇策頗多，對治疫之事可有甚麼高見？說來聽聽，也算集思廣益。”

崇禎平複表情，說道：“好了，你儘管罷休去做，切勿求功心切，不管結果如何，隻要不是用心懶惰失責，朕毫不究查。朕下旨叫張國柱撥一營兵給你，幫手你收屍安民，戶部再撥銀一百萬，購藥披髮。如果不敷，再報於朕。”

楊雲感喟道：“我如何不曉得，急病不下猛藥，如何能行？你書讀得比我多，毒蛇噬臂，懦夫斷腕的事理應當明白的。”

張揚問道：“如何故防為治？請二哥說明白些。”

楊雲得知張揚任了平疫總督，曉得這差使是個燙手山芋。依當下的醫療前提來治鼠疫乃是癡人說夢，心中也為他焦心，便乘了轎來到總督衙門看他。

張揚感喟道：“二哥也看到了，京師哀鴻遍野，一片暗澹。現在既無治疫良方，又無平疫良策，我徒有救民之心，何如疫情洶洶，有力迴天，隻能趁還乾得動，多安葬些亡者了。真是有愧於皇上，有愧於百姓。我，我心中憋得慌，也難受的緊，真如使出滿身力量打出一拳，卻打在棉花包上……”他說道此處，忍不住眼眶也紅了。

楊雲想了想，又說道：“我客歲在鼓樓外修了一座大屋子，你是曉得的，萬把人還是能夠包容的。請三大營再撥上幾千副軍賬在城外紮了，染疫者都送到軍賬裡住著，估摸著也差未幾了。”

楊雲進了正房，張揚正蓬首垢麵的趴在桌子上打打盹，手中還握著一支羊毫。楊雲輕手重腳走了疇昔，幫他收了筆放好。桌上一張宣紙上寫著一首五言律詩：“十室幾人在，千山空自多。路衢唯見哭，都會不聞歌。”一看便知是張揚感時傷懷之作。

崇禎歎了口氣道：“朕曉得此事有些難為你，太病院眾醫官也無良策，何況你不通醫道之人。朕委派這個總督，為的是安定民氣，叫百姓曉得，朝廷並冇有坐視瘟疫橫行。你到任後第一要務便是安撫民氣，收治染疫百姓，多發藥料分投診視施給，以救民之痛苦。其二，廣設耳目，看望除疫良方。其三，收殮無主屍首，使因疫而斃的百姓不至於曝屍街頭。”崇禎說著眼圈一紅，竟湧出了淚花，接著說道：“想我百姓，何罪之有？竟遭此大疫……”。