張揚遵了皇上的旨意，先在城中廣貼安民佈告，明示朝廷防疫治疫的決計。凡有染疫有力施治者均由平疫衙門撥發藥餌，凡有無人收殮屍都城可報由平疫衙門代葬。

楊雲進了正房，張揚正蓬首垢麵的趴在桌子上打打盹，手中還握著一支羊毫。楊雲輕手重腳走了疇昔，幫他收了筆放好。桌上一張宣紙上寫著一首五言律詩：“十室幾人在，千山空自多。路衢唯見哭，都會不聞歌。”一看便知是張揚感時傷懷之作。

楊雲得知張揚任了平疫總督，曉得這差使是個燙手山芋。依當下的醫療前提來治鼠疫乃是癡人說夢，心中也為他焦心，便乘了轎來到總督衙門看他。

幾日未出門，北京已成了一座可駭之城。從轎窗往外看去，昔日繁華的街道已近無人，偶爾有幾個路人顛末，也是行色倉促，麵有淒色。野狗結隊浪蕩在路邊，街頭巷尾橫臥著一具具無人收殮的屍首，各門各戶都是門窗緊閉，不知是否另有活人居住。

如此幾日下來，倒是見效甚微。這鼠疫在此時本是不治之症，所謂藥餌不過是些解毒退熱之方，並無療效。一千軍士則均為收屍隊，頭兩天還好，整天和因疫而亡的屍首打交道，日子長了便一個個都染了疫。兩日過後，都是一病不起，又過了兩日，竟有一半不治身亡。另有些兵卒在收屍途中便暴死當場，屍首竟越收越多了起來。張揚憂心如焚，一改昔日的風騷俶儻，累得麪皮焦黃，雙眼浮腫起來。

崇禎平複表情，說道：“好了，你儘管罷休去做，切勿求功心切，不管結果如何，隻要不是用心懶惰失責，朕毫不究查。朕下旨叫張國柱撥一營兵給你，幫手你收屍安民，戶部再撥銀一百萬，購藥披髮。如果不敷，再報於朕。”

張揚深思了一會，說道：“二哥這說倒是新奇得很，也不得不算一條奇策。隻是現在闔城染疫者已是數不堪數，哪有這麼大的隔斷地點來隔斷這些人？”

楊雲點了點頭道：“如何？治疫之事可有效果？”

楊雲感喟道：“我如何不曉得，急病不下猛藥，如何能行？你書讀得比我多，毒蛇噬臂，懦夫斷腕的事理應當明白的。”

張揚沉吟了一會，說道：“回皇上，說實話臣冇有。”

楊雲沉吟半晌，說道：“據我看來此疫此時無藥可救，治疫已是不成能，隻能下大力量防疫了。所謂以防為治，防疫便是治疫。”