張揚道：“也算可行。隻是染疫之人本身就夠恓惶了，再讓他們離父彆母，拋妻棄子去等死，未免太不人道了些。”

楊雲沉吟半晌，說道：“據我看來此疫此時無藥可救，治疫已是不成能，隻能下大力量防疫了。所謂以防為治，防疫便是治疫。”

楊雲想了想，又說道：“我客歲在鼓樓外修了一座大屋子，你是曉得的，萬把人還是能夠包容的。請三大營再撥上幾千副軍賬在城外紮了，染疫者都送到軍賬裡住著，估摸著也差未幾了。”

張揚沉吟了一會，說道：“回皇上，說實話臣冇有。”

話說張揚臨危受命，任了平疫總督，來到禦書房盤點文書，交代事情。∮，崇禎麵色沉重的對他說道：“張揚，此次平疫，你心中可有方略？”

張揚遵了皇上的旨意，先在城中廣貼安民佈告，明示朝廷防疫治疫的決計。凡有染疫有力施治者均由平疫衙門撥發藥餌，凡有無人收殮屍都城可報由平疫衙門代葬。

楊雲得知張揚任了平疫總督，曉得這差使是個燙手山芋。依當下的醫療前提來治鼠疫乃是癡人說夢，心中也為他焦心，便乘了轎來到總督衙門看他。

張揚問道：“如何故防為治？請二哥說明白些。”

如此幾日下來，倒是見效甚微。這鼠疫在此時本是不治之症，所謂藥餌不過是些解毒退熱之方，並無療效。一千軍士則均為收屍隊，頭兩天還好，整天和因疫而亡的屍首打交道，日子長了便一個個都染了疫。兩日過後，都是一病不起，又過了兩日，竟有一半不治身亡。另有些兵卒在收屍途中便暴死當場，屍首竟越收越多了起來。張揚憂心如焚，一改昔日的風騷俶儻，累得麪皮焦黃，雙眼浮腫起來。

崇禎平複表情，說道：“好了，你儘管罷休去做，切勿求功心切，不管結果如何，隻要不是用心懶惰失責，朕毫不究查。朕下旨叫張國柱撥一營兵給你，幫手你收屍安民，戶部再撥銀一百萬，購藥披髮。如果不敷，再報於朕。”

張揚也哽嚥著說道：“皇上如此愛民惜民，定能上感六合，護佑臣不辱任務！”

楊雲不忍喚醒他，便尋了張凳子坐劣等他醒來。約摸盞茶時分，張揚猛的驚醒，昂首看到楊雲，苦笑了一下說道：“二哥來了！你看我，竟然就此睡著了，讓你看笑話了，這幾日實在太累了。”

張揚感喟道：“二哥也看到了，京師哀鴻遍野，一片暗澹。現在既無治疫良方，又無平疫良策，我徒有救民之心，何如疫情洶洶，有力迴天，隻能趁還乾得動，多安葬些亡者了。真是有愧於皇上，有愧於百姓。我，我心中憋得慌，也難受的緊，真如使出滿身力量打出一拳，卻打在棉花包上……”他說道此處，忍不住眼眶也紅了。