隻是安娜公主天餬口躍性子，說話不通，在這異國他鄉又無親無友，日子長了便不免有些氣悶起來。淺顯百姓何曾見過金髮碧眼之人，隻當她是凶神惡鬼，不敢靠近。幸虧有楊雲這個朋友，便時不時邀他來四夷館做客，學學中文，談談兩國風土差彆。如此個把月下來，安娜的中文也很說得疇昔了。

崇禎沉吟道：“三位遠道而來，這是該當的。隻是現在各地大行瘟疫，華北中原，僅餘京師一塊淨土。為了諸位的安危，還請在四夷館多住些日子，待疫情過了，再做籌算。”

順天府奏報：瘟疫肆掠，大家自危，一戶或死**口，或死六七口，或一家同日死三四口，或百口倒臥無人攙扶，感染不止，病者極多。臣親見一家死至三十九口，闔城共死三萬四千餘口。有百口滅儘者計七百餘戶，有父母俱亡，而後代出逃，人懼為所染，丐食則無門，假息則無所，悲哭慟地，實可哀憐。臣救無所救，心中哀思，泣血上書，請皇上憐我民之痛苦，速速來救……

殿中群臣立時鬆了口氣，看著張揚，眼神中有絲幾分激又有幾分顧恤。崇禎神采也鬆了下來，點頭道：“很好！傳旨！擬任張揚為平疫總督，總理京師防疫平疫事件，掛侍郎銜。”

三大營兵卒們每日同寢同食，一人染疫則大家染疫，幾日下來，也是屍橫遍野。

三人便謝了恩，自回四夷館，禮部每日好酒好肉接待，皇上時不時又賞些物件，隔三差五出去觀風賞景，日子倒也過得清閒安閒。

疫情先是在虎帳分散，到了蒲月，三大營染疫將士，十停當中便有四停。幸虧兵士們常日裡打熬得一副好筋骨，滅亡率並不高。隻是軍民同處一城，免不了你來我往，疫情漸漸又伸展至百姓當中。身強體壯者倒還罷了，隻苦了些孩童婦孺，染疫便隻要等死。

你道是為何？當代為天子辦差，辦得好了，天然是封妻廕子，加官進爵；如果辦砸了，那便是人頭落地。這些宦海老油條深知此中短長，昔日袁崇煥之禍猶在麵前。本日疫情如此，無良方、無良藥，那個敢等閒應詔？

未幾時仆傭一臉錯愕地跑了返來，嘴裡結結巴巴，已是語不成句。三人奔至尤裡房中一看，尤裡已暴斃在床上，枕旁斑斑血跡早已變成黑紅色的乾痂，想是昨夜便已吐血身亡。

三人大驚，安娜與伊萬搶到床前，對視了一眼，一臉驚駭地說道：“黑死病！”楊雲心中也是一震，本來此次瘟疫便是人類汗青上最可駭的疾病，囊括全部歐洲三百多年的黑死病。它曾把歐洲變成了滅亡圈套，這條毀滅之路就義了歐洲三分之一的人丁