過了一會兒，周至誠出去了，他是個五十多歲的乾癟老頭，斑白頭髮，三角眼睛，頜下幾根稀少的髯毛已結成一團，想是這幾日疫情告急，冇空打理。

崇禎現在正坐在禦書房內由賈德明發功療疾，擺佈彆離站著張揚與張國柱兩名文臣武將，賈德明則盤膝坐鄙人首，右手捏了訣，直指崇禎麵門。

周至誠躊躇了一下，俄然跪在地上說道：“皇上！城外災黎皆是倉促出逃，僅攜一日口糧，昨日便已斷糧。昨夜又起大風，臣心中無窮擔憂，今晨登城，已見殘弱之人凍斃屍首。臣身為處所父母，見此人間悲劇，有力施救，心中之哀思，無以複加……”

王承恩哈腰答道：“回皇上，順天府周大人在門外請見，有急情要稟。”

順天府尹周至誠到差不敷半載，突遭此變，焦頭爛額之際不敢妄下定奪，騎了快馬奔赴宮中要求麵聖。

十八日中午，朝陽門兵卒叛變，裹挾了駐戍守備劉某，試圖開門。參將劉洪恩率五虎帳將士彈壓，斬三十八人，複安定。

崇禎點頭道：“傳周至誠出去。”

“臨時未見此舉，今後就不好說了。”

四月十三日，順義急奏：瘟疫高文，滅亡枕藉，十室九空，乃至戶丁儘絕，無人收斂者。

十七日夜，忽來大風，氣溫驟降，老弱病殘凍死無算，災黎生火禦寒，城外草木為之一空。

周至誠麵帶難色道：“皇上有所不知，城下百姓已稀有萬之眾，河間府的災黎也零散抵至，明後兩日估計人數更眾。臣恐因亂生變，特來請旨。”

崇禎快速展開雙眼，說道：“賈道長，朕覺著差未幾了，本日就如此罷！”