張國柱道：“周大人，請發令罷！”

炸雷般的三聲炮響，署衙正門嘩然敞開。四十餘名大小官吏、捕快皂隸、書辦夫子垂手立在院中，瓢潑大雨立時將世人衣衫淋得精濕。大堂滴水簷下則站著周府台，待張國柱進了院門，朗聲說道：“臣，順天府尹，周至誠恭迎天使懲逆將軍台端，恭請聖安！”

“謹遵周大人鈞令！”一聲暴喝在大雨中響起。

那位名叫龍四的軍校含淚說道：“張將軍，周府台，快開門賑糧吧！”

“開門！”

周府台道：“張將軍治軍有方，周某佩服！”

張國柱與周至誠登上城樓，望著城外。災黎們圍著外城，延綿數裡，一眼看不到頭。近處都是些精乾男人，稍遠則是老幼婦孺。不竭有屍首從人群中抬出，被拋向遠處，不知是死於發疫還是凍餓？看那拋屍地點，垂垂堆成了一座人山。婦女孩童們守著那座人山，痛哭流涕，想是親人父母在那人山當中。

二人也不進賬，站在門口說話，張國柱道：“糧已運到，如何發放，順天府可有計議？”

皇上旨意雖是差張國柱率禦林軍幫手順天府賑糧，但他是天子近臣，手持了尚方寶劍，名為幫手，實為督辦。說是欽差也不為過，順天府天然不敢怠慢。

“裝彈！”

“開門！”

隻聞聲城頭三聲炮響，城下百姓溫馨了下來。周、張二人分騎著兩匹戰馬走上城頭，待人群溫馨下來，周府台喊道：“鄉親們！我是順天府尹周至誠……”

張國柱見不是事，對身後親兵道：“逼真機營帶火銃上來！”

“砰！”

周府台聽聞張國柱所部已到，早已穿了朝服，整肅了衣冠，一臉莊嚴地說道：“擺香案，放炮，開中門！”

未幾時，百名神機營兵卒來到城頭，張國柱喝道：“列隊，聽我號令！”

一行人又是冒雨疾行，趕到糧倉。此時雨已停了，世人也來不及改換衣衫，張國柱便又一二三四分撥了兵卒。不消三個時候，數千擔糧食已彆離運至外城七座城門。

城頭騰起一股白煙，百支火銃同時響起，聲震六合，城下百姓為之一驚，昂首往城上看來。等煙霧散儘，一鐵甲懦夫立於城頭，神采凜冽，不容侵犯。隻見他手舉著一把黃綾包裹的尚方寶劍，大聲喊道：“城下百姓聽著，我乃懲逆將軍張國柱。皇上憐大師衣食無著，溫飽交煎，派我來為大師賑糧。”

張國柱深思半晌，心生一計，說道：“那便如許罷，周府台聽俺老張安排……”