蝗蟲走了，縣太爺纔派了治蝗的來，堆了稻草，全燒成了灰，說是葉子裡頭藏著蟲卵，這些如果不燒了去，來年還得再犯，燒得一天火光，到全燒完了，天上落下雨來。

外頭蝗蟲拍翅膀的聲音撲天蓋地，彷彿落了大雨，纔來的時候也確叫村人歡暢，都當是要下雨了，另有人爬到屋頂上去，舉著桶等老天爺發慈悲。

石桂數了一回又一回，一百三十五個錢，家裡裡裡外外加起來，也就隻要這一百三十五個錢了，她對著破甕發會呆，又把錢全放出來，走到喜子身邊，手一伸，喜子就本身捱過來了。

白大娘那兒有好些個拖著兒子帶了女兒來的，她能罵的都罵了歸去，凡是家裡還能過的，她都不肯舉薦。

臘八那天該吃粥的，家裡卻湊不出八樣米果來，熬了黃米粥，說是粥，比湯還稀些，石桂喜子一人一碗，到秋娘跟石頭這裡，那湯更淡，連黃色兒都冇了。

窗戶上有破洞的，那些蟲子就直往銅裡鑽，點了火也冇用，又怕燒著屋子，拿家裡蓋鍋子用的木蓋子釘在窗上擋住。

石桂隻當聽不見，把自個兒碗裡的粥撈出乾的來，攪在喜子碗裡，這一年他生生瘦下去，本來白胖胖的臉頰都凹了出來，家裡的大黑牛賣了，攢著錢想到春季換一隻小羊崽子，喂大了也能換錢。

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她又給白大娘磕了個頭，直起家子問：“大娘，我能值多少錢？”白大娘一時語塞，石頭打蝗的時候傷著了，可便是不傷，城裡也不缺那很多長工。

這糖就是陳娘子帶來的，白大娘跟陳娘子有親，彎了十七八個彎的親戚，可卻還是是親戚，到了蘭溪村總要給她捎上些吃的。

這說的是本來的蘭溪村，年景好的時候家家種稻戶戶織蠶，有柳樹有桃花，河裡魚兒捕不儘，田間玄月稻花香，可那是蝗災之前的事。

鬨蝗的時候是出不了門的，一片土牆都擋不住它，家裡捉著的就扔到火堆裡，餓得焦炙另有人吃蝗蟲的，石桂也吃過，往火裡一扔避啪作響，咬在嘴裡一股糊味，總算有墊肚子的東西，可這很多，飛來都不見了日月，那裡吃得過來。

天上不落雨，河裡土開裂，到得秋末，能啃的都啃完了，莊稼也有救下一點來，來的時候跟走的時候一樣，跳了屋頂疇昔，一日一夜走的乾清乾淨，偶爾有一兩隻還在跳的，捉著叫拆了翅膀活活燒死。

石桂自個兒乾嚥唾沫，拿個布悄悄沾一點水抹在喜子的嘴唇上，他從速抿抿嘴，喉嚨口冒煙，卻半點也不哭鬨，小拳頭塞在石桂腋窩下，本來又亮又圓的眼睛木呆呆盯住石桂衣衿上磨舊了的水紋，半個手指頭含在嘴裡，石桂伸了手給他梳頭。