“你忙甚麼？這就要說到你了！”康熙偏過臉來，嘲笑道，“朕竟不曉得你們這對難兄難弟做的甚麼功德！你們人還冇回到北京，告狀的摺子卻先遞了出去。朕不說你們，你們自個看看吧！”

滿洲人祖居風涼之地，最怕中原酷熱，是以在安寧西北以後，國庫稍有紅利，康熙便在承德製作避暑山莊，每年總有三四個月前去度暑。本年康熙到了一趟河南，巡查開封訊防，回到北京便覺頭暈，怕再受熱，便移居了暢春園。暢春園地處北京西郊南海澱，因在圓明園之南，以是又叫“前園”，原係前明武清侯李偉的彆墅，康熙四十二年，在修建避暑山莊的同時，撥內庫七十萬兩重加補葺，賜名“暢春”。此園外環長溪，內羅碧波，園內曲徑通幽，亭榭錯落。這天雖熱，可一入園內，便頓覺水氣沁涼，苔滑石寒，確是風涼。

“萬歲叫四阿哥、九阿哥出來，在澹寧居見！”一侍衛大聲宣道。

九阿哥抱手一揖，笑道：“叫八哥猜著了，有道是戲台小天下，天下大戲台，也冇少看熱烈兒！”

八阿哥不由一笑：“四哥向來不是如許婆婆媽媽的嘛！我本日下午去時，皇阿瑪還說不相乾，用不著每日兩次進園。瞧他的氣色還好，明兒你一見就曉得了。唉，皇阿瑪到底老了，身子骨兒不比疇前了。”

“施世綸的事嘛！安徽佈政使已經有保本遞上來了！”八阿哥開朗地笑著，“你這個九弟，裝成私鹽估客，這白龍魚服，要真叫施世綸瘟頭瘟腦地敲一頓板子，這戲就有得唱的了。”

“怪不得你叫住何亦非嘮叨了這麼一通！”四阿哥說道，“施世綸可謂有其父必有其子了！當日“水轟隆”施琅征台灣，連大學士李光地的賬都不買，還差點殺了福建將軍賴塔，養齣兒子來又是這麼個怪脾氣！”

九阿哥笑道：“收這個門生管保四哥不後侮，四哥你有煞氣，說是我自個兒的門下，怕他們下頭驕易，才攀上你這棵大樹。”遂把本日在桐城縣衙的所見所聞一一說了。

出了半日神，九阿哥才又問道：“四哥，你今兒一天都在河工上麼？”

“風俗整天然了。”四阿哥緩緩開目道，“你瞧著我是坐禪，實在不知怎的，總意馬心猿難以入定。在蕪湖看邸報，皇上已經命馬齊入上書房，要清理戶部虧空。我看這差事冇準就落到我頭上。這麼大的事，人連著人，網結著網，牽一策動全域性，我實是內心冇個底啊！”