四阿哥聽了沉默很久，說道：“談何輕易呀！你不在事中不知其難！”

回到北京時，傳聞南邊己經下了大雨，但京師還是乾旱無雨，焦熱滾燙，幸虧北京每天颳風，不似桐城悶罐蒸籠似的。

下頭幾本倒是按察使的，說因鹽課措置不當，通省鹽民罷市，鹽梟相同水盜擄掠數鹽船，安慶、廬州、穎州、徽州、寧國、池州、太劃一府治安不綏，請旨彈壓。連篇累牘，把個安徽說得賊窩了似的，竟是通省不寧。明是彈劾何亦非，具實本本奏章含沙射影，指著“阿哥欽差”不諳民情，行動恰當，招來民怨。(未完待續。)

說著將一疊摺子“啪”地摔在地上，四阿哥、九阿哥都吃了一驚，忙雙手捧起來翻看，頭一篇便是安徽巡撫甘茂林的摺子，題頭鮮明寫著：“為題參安徽佈政使何亦非倚仗阿哥欺詐民財，混亂鹽課事。”

四阿哥二人向前走了二十幾步，果見前頭一所五楹高房，黃瓦漫頂，是帝王規製。不知甚麼原因，這些房屋卻丹雘不施，素紗幔欞，而四周環抱著純約堂、露華樓、韻鬆軒俱是金碧光輝，唯此居獨橫其間，顯得特彆。鬆映竹掩，不但不見半點寒傖，反而透暴露穩沉實在，落落風雅。數十名寺人守在廊下，鴉雀冇聲。四阿哥和九阿哥清算伏貼，“啪”地打了馬蹄袖，大聲報導：

“四哥！”見禮過後，八阿哥略顯得隨便了點，脫去了外頭袍褂，散穿一身石青府綢衫，一條烏青油亮的髮辮甩在椅後，啜著茶問道：“傳聞你到桐城去了？見著方苞了麼？”

九阿哥聽到這裡，忍不住膝行一步說道：“皇阿瑪聖鑒，洞悉萬裡以外！兒臣看他是個理財的質料兒，戶部另有個主事的缺，何不補他出去？”

九阿哥說道：“車到山前自有路——你還拿這話開導我呢！冇聽人家說：不怕負債的精窮，就怕索債的豪傑！”

四阿哥看了九阿哥一眼，冷冷說道：“戴名世所著的《南山集》中有誹謗大清、記念前明的妄言，《詠黑牡丹》中竟然敢傲慢地諷刺我朝：‘奪朱非正色，異種也稱王。’前閱邸報，此人已在北京西市正法了。方苞給他這本謄寫了一篇序，看來，這個寫序的方苞也是水多麵少——難活啊！”

他說著，如有所思地望著遠處，冇再言聲。四阿哥此人就這麼個脾氣，說他是個冷人兒，偶然提及話談笑風生，伶牙俐口滾滾不斷；說他開暢利落，偶然一整天端然靜坐一語不發，是以朝中文武大員既不敢獲咎這個皇太子的親信兄弟，也不敢等閒奉迎兒，竟是敬鬼神而遠之。