“此次平了楊玄感，雖說唐國公終是未上陣去，卻壓抑了西北各方，絕了他的後路，亦是功不成冇的。且眼下天子能信譽之人所剩無幾，唐國公算得上是一個。授予重鎮留守，分撥兵權，加官進爵，哪一樁不顯著臉麵盛寵？”杜如晦飲了口桂子茶，淡淡道：“世人自是死力交友。權高位重的自往唐國公府去送帖子，位低權輕入不得門的，便隻往李氏親信處尋門路。”

身雖癱軟，心神倒是了了的，她以往雖暗自思度過兵敗那一日的景象，卻未曾這般逼真詳明地直麵過，如如有一日，竟事敗了，彼時那高台之上，會換做那個？台下立觀作警示的又會是哪幾位領將？她抬起微抖著的手，緊抓住他遮擋在她麵前的手掌，拉了兩次方纔將他的手拉下。

接後的日子，穆清便繁忙穿越於諸位夫人娘子間，一時重陽登高，一時金秋賞菊，再就是她的荷塘中起了嫩藕新蓮子，要按著親疏等階分紅數份，往各府宅中送去。待她忙過這一陣，已是入了暮秋，起了北風，一日寒過一日。

這一想，卻教她想到了另一人。“不知康三郎可在東都內，金城郡彆得倉猝，此次一行，他辛苦探出的行商道途教我損毀了，還未曾好好拜謝過。”

“康三郎前陣子倒來過，隻問阿郎娘子回了冇有。”提到康三郎，杜齊倒想起了這麼一樁，“他丟下話說是要去江南一趟，本想問過娘子可有甚麼事要代庖的，因見阿郎與娘子未回，也就作罷了”

穆清順著人群望去，隻見街口壘堆起了高台，台上有兩名結實的男人，半裸著上半身，頭上紮著豔紅色襆頭，手中各自提著一柄寬麵大斧。再往他們腳下看去，鮮明躺放著兩具屍身。

杜如晦還是不語，僅以點頭作答。

阿柳與阿星二人不明就裡，探頭往車外一望，一個“啊”地驚叫一聲，一個已俯身探頭到車外狠惡地乾嘔起來。

穆清膩煩不已，一把將花帖掃到桌案的邊角。杜如晦卻又將它們重新擺放到了她的麵前。“這等應酬固然煩人，偶然也風趣得緊，便同棲月坊普通，各種動靜在那處走得最是快速，去聽聽逛逛冇甚麼打緊的，也不必逢帖必應，采選著罷。”