一行人摸尋了一遍並不見她，正懊喪地要返往驛道，杜如晦坐於頓時，心神已靠近奔潰，也不知怎的，俄然就覺著背後有非常，轉頭張望了一眼，見一株細細高高的樹搖搖擺晃，樹上躲藏的鴉雀野鳥似受了驚嚇，儘飛起來。他勒停了馬，回身怔怔地望了半晌，隨後撥轉馬頭，一步步漸漸地向那株樹走去。遠遠地，藉著跟從而來的火光，他便看到有小我影躺倒在地上，心似受了重重一錘，翻上馬背，踉踉蹌蹌地跑到近前，扶起高椅，在騰躍的火光的暉映下，歪垂著頭毫無知覺地綁坐著的，恰是穆清。

“瓦崗寨的事了了麼？”她儘力從喉嚨裡收回一絲聲音，啞著嗓音問到。

七夕夜驚（五）

精華被麵前的氣象駭到，捂著嘴哭起來，嗚哭泣咽地輕聲喚著阿姊，切切地自責，若不是她貪頑隨二郎去放馬，阿姊許不能有這一遭。現在她才真的認識到前艱險，如仍似常日那般頑鬨玩耍，不消說本身的將來難定，負了阿母的殷殷期許，隻怕還會累及身邊的人。一十一歲的小娘彷彿一夜生長，自這天漸沉穩起來。

穆清在屋裡直躺到八月中，自發早已冇有甚麼毛病，偏李二郎遣來的醫家言之鑿鑿地說她陰寒之氣入髓，又正逢入秋風起，不叫她吹著冷風，一再叮嚀好生養著，杜如晦聽了這話便不再許她出屋。她每日裡無聊賴，倚窗望望塘中日趨殘敗的荷葉，看那替她種荷的花匠坐著一隻大木桶，遊轉於塘間收蓮，整飭藕節。洗淨的蓮藕白嫩喜人，穆清特地叮囑精華帶了一包洗濯潔淨的藕節去唐國公府，要她親手交予竇夫人。那日李建成用以包裹她的金簪的那方絹帕，被她好好地收了，此時取出筆在帕上提道：“澀根亂絲難自清，枉生小巧通達心。”下邊又以藐小的字體加了一句：“新藕最是補中養心，能治咯血，許恰是夫人所需。”晾乾了筆跡疊於藕節之上，一同送了疇昔。

精華偷偷掩口笑了，起家出屋，說是去後廚看看，不一會兒便領著阿柳進屋。阿柳紅腫著兩眼，放動手中的食盒撲到床榻邊，隻一味墮淚，說不出甚麼話。穆清吃力地抬起包紮過的手腕，輕撫著她的頭髮，笑著微微搖了點頭。杜如晦勸住阿柳，提示她端來的清粥要涼了，她才抹掉眼淚，抽泣著去翻開食盒。“阿柳無甚大礙，那日僅是吸入了大量迷藥，昏睡了半日。”他扶起她，在她背後塞墊了兩隻錦枕，接過阿柳遞來的薄粥，笨拙地盤弄了幾下湯勺，行動顯得有些生硬古怪，惹得阿柳帶著眼淚噗嗤笑了出來，從他手中端回粥碗，諳練地奉侍著她吃了。