到後半夜，兩個皆支撐不住，相依偎靠著睡了。直睡到天光放亮，一陣砭骨的寒意將穆清喚醒，一夜下來，地上的青磚更寒，拂曉時分的露氣重，全部祠堂顯得更是黴潮陰冷。穆清忙搖醒精華，叮囑她莫要再睡，細心濕重傷身。見她復甦過來，起家轉動幾下腿腳，這才清算了地上的承擔和已燃儘的燈，悄悄出了祠堂小院，回顧黎宅院本身那間配房去了。

晚膳過後，穆清推說連日法事疲累，要早些回房安息。顧黎忙點頭稱是，母嫂們又是噓寒問暖了一陣，萬氏因精華被罰的事，一向鬱鬱不歡，亦不敢多言，怕引得顧黎憤怒。此時穆清說要回房，她忙起家道：“眼下恰是黃梅季，七娘那間房本來就是濕重氣悶的，這兩日雨也歇住了，我去看看有甚麼要洗曬過的。”

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自那日起，萬氏常日裡見了她，仍然仍舊，不冷不熱，平平如水，公開裡卻照顧得格外多些，替穆清擋了王氏的好些滋擾。她並不再提那日晚間所托之事，似是篤定穆清已應了她。穆清自發與萬氏無甚友情，原不想節外生枝，再生些事端出來。

“說甚麼呢。”顧黎口中喝止王氏，眼睛卻看向兒六郎。六郎非常不耐煩地轉向王氏，“吃完了嗎？話如許多，想是已經吃完了，既吃完了從速去忙你的，不必在這裡聒噪。”王氏隻得悻悻地分開。

“認得一些。阿爹說女孩不必認得那麼多字，以是未曾家裡頭去。阿母閒時教過一些字。”

“我本盤算了主張，此生不會讓我的孩兒出世到這世上。我已身為輕賤，所出的孩，也是卑賤，雖不能頂天登時於世，但也毫不能活得如草芥虻蠅。”沉寂了一陣後，穆清伸手取過一隻小瓷碗，倒了一碗水遞給她，水中浮了一朵白菊，是去歲春季采擷了曬乾，儲存到夏季，平常飲用的。萬氏定定地看著水中漂泊的伸展的白菊，重新開口提及來，“頭兩年，我確切做到了，那兩年我過得很好，真的很好，無有牽掛，每日都過得安穩。但是厥後俄然就有了身孕，依著我的原意，是不該生下她的，可我……可我終是冇能狠下這個心，這纔有了精華。”

“自是不準的，他如果應許，我也不必避開旁人來拜托於你。這原是我的錯，我萬不該將她帶到這世上受辱，還盼七娘能垂憐幾分。”說到此時，萬氏已是淚眼婆娑，起家又要向穆清施禮，穆清攔她不住，隻得半屈膝伸手相扶，“庶母且莫要說這話，此事再容我細想想。即便是要走，也少不得一個由頭，也好向父親稟瞭然呀。”