從二人嚕囌的言語中，她得知疇前的蘇清淺對竹煙並不好，且天子與九王爺對她不甚待見，亦是另有啟事。

悄悄翻開書卷，隻見內頁筆跡清秀，工緻乾淨。太後瞥了眼竹煙，拉長了腔調，“起來吧。”她將書卷交至雲芳手中，表示派人速送至太廟。

候在殿中的兩名侍衛上前向天子躬身一揖，隨之架起癱若軟泥的男人，拖了出去。

凝了凝神，她不急不緩地邁開步子，行至太後身前，盈盈一福，“太後孃娘，太廟為皇上祈福的吉時將至，如若這佛經再不送去，怕會誤了時候。”

懷中女子搖點頭，低眉含笑，“皇上多心了。”

沉吟了半晌，女子麵露難色地開口道：“這……可行嗎？”

太後一臉欣喜地起家，“替哀家備輦，哀家要親身去看看彤妃。肖全，你速去重華殿走一趟，讓皇上一併疇昔彤妃處。”目光一轉，她看向了身側的清淺。清淺會心，忙扶了她向殿門走去。顛末竹煙身邊時，太後停下行動，眸色清冷地睇了她一眼，“竹煙也一道去吧。”

見殿中無一報酬他討情，戶部侍郎羅成海擰了眉，一掀衣襬，重重跪下，“皇上，請三思。”

李肅聞言微微一僵，沉吟半晌後，恭敬道：“回皇上，停頓很順利。”

看向正殿中緩緩走出的黑影，女子吃緊上前，低聲問道：“現在大事已成，我該如何做？”

聽得男人此言，連澈眸光頓寒，冷冷一笑，“將李肅削去官職，立即押入天牢！”

當夜，他便奧妙召見了親信部屬溫玉，任命他為督察禦史，明麵上是前去燕江府賣力引渠工程，實則是要他展轉調查銀兩失落一案。

竹煙淺淺一笑，哄慰道：“即便我不能去，也會有旁人悉心折侍你。”

緊緊咬住唇，竹煙儘力按捺動手臂的顫抖和痠麻。太後神采慵懶地掃了她一眼，唇角微翹。隻是，她現在的笑意，倒是半分不達眼底。

見太後出來，竹煙忙上前婉婉一拜，嗓音輕柔若水，“竹煙拜見太後孃娘。”

待他回到重華殿時，已是四更天。顛末龍案時，他隻是瞥了眼放於案上的白玉小碗，便喚了清淺服侍寬衣。

連澈放開她，狹長的鳳眸掃向不遠處，薄唇輕抿。

連澈目光掃過火線，輕皺了眉，“李肅。”

她正皺眉思慮此事怕是與竹煙有關，雲芳踏入了內殿，躬身道：“太後孃娘，竹煙為皇上祈福的佛經，抄好送來了。”

“哦，哀家差點都健忘了。蘇丫頭，扶哀家出去。”