2. 暗碼賬簿

天寶七載，洛陽含嘉倉。新科進士白居易跟著倉監查庫，見官鬥內壁竟被鑿出三寸斜坡。老倉吏醉醺醺哼著俚曲：“鬥兒斜，米兒滑，官倉老鼠腰圍闊……”白進士叫真，取《九章算術》校覈，發明這“斜鬥”每斛能多刮兩升碎米。倉監卻笑道：“樂天啊，這叫作‘鼠口餘糧’，冇這點長處，誰替賢人守這苦倉？”

暮年的白居易隱居香山，某夜忽聞洛水濤聲如量粟。他披衣而起，在《不能忘情吟》稿上塗改：“量江聲，量海聲，不如量民氣跳聲。”窗外更夫敲梆唱道：“鬥兒斜，尺兒彎，官倉鼠肥百姓寒。白麻紙，青麻衫，針眼能過萬重山。”

白居易複書附了首新詩：“典桑賣地納官租，來歲衣食將何如？剝我身上帛，奪我口中粟。”信末卻畫了隻開眼的倉鼠，旁註《淮南子》句：“百星之明，不如一月之光。”次年朝廷換用青麻紙，可針眼把戲變成了墨點暗碼——本來這“賑災紙”的學問，比《孫子兵法》還多三變。

蟾蜍秤的狡計暗合《商君書》“法者以是愛民”的悖論，將國度重器變成貪蠹東西。白居易刪詩之舉，恰是文人麵對體製的無法縮影。

元和四年的渭水汛期，漕運使鄭朗的官船裡藏著本“魚鱗冊”。冊上用硃砂畫著古怪標記：鯉魚代表節度使，龜甲是刺史，蝦米則是縣令。某頁畫著三條鯉魚共銜一串銅錢，中間小楷注著“三帥分潤例”——這說的是漕糧過境時，三位節度使各抽半成“潤河費”。

二十年後，白居易在《論和糴狀》中痛陳：“況度支比來所支和糴代價，多是正色匹段，百姓又須轉賣，然後將征稅錢。”可當年那倉吏的話仍在耳畔：“《周禮》說‘九穀皆入於倉’，又冇說不能留點喂鼠的。”這正應了《鹽鐵論》的諷刺：“官富而國貧，上滿而下漏。”

3. 風俗暗喻

倉廩斜鬥印證《荀子》“人道本惡”之論，將《九章算術》異化為貪術。正如船埠力夫所言：“官鬥量進不量出，比如閻王借壽——有去無回。”

長慶年間，淮南漕船改用新式鐵秤。秤砣鑄成蟾蜍模樣，說取“蟾宮折桂”的吉兆。可漕丁們都曉得，按住蟾蜍眼睛，秤桿能輕三分。某日劉禹錫押糧過淮，見秤官手指總搭在蟾眼上，當場吟道：“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。”秤官嘲笑：“劉大人，這叫‘金蟾吐錢’，漕運老端方了。”

白居易梭巡見此船吃水非常，欲查卻被幕僚攔住：“大人可記得《策林》所言‘善除害者察其本’？這船底夾層填滿河泥，查出來不過杖斃幾個漕丁。”當夜，白府後門被潑了糞，門環上掛著半截鼠尾。夫人楊氏嚇得唸佛，白居易卻提筆寫下《宿紫閣山北村》：“仆人慎勿語，中尉正承恩。”