春秋時，《孫子兵法》的作者孫武向吳王演出治軍之法，要殺吳王的兩名愛姬，因二姬不奉軍令，嬉笑不斷。吳王大驚，派人去處孫子說：“寡人已知將軍用兵矣。寡人非此二姬，食不甘味，宜勿斬之。”孫子曰：“臣既已受命為將。將法在軍，君雖有令，臣不受之。”還是斬了兩個愛姬，軍隊寂然，受命惟謹。吳王不悅，說：“我曉得你善用兵了，將軍請下去歇息罷，我不想再看了。”吳王固然心寵愛姬之死，還是接管伍子胥的奉勸，重用孫子帶兵，破楚、滅越、威齊，吳國霸於天下。

第五：也有人說，袁崇煥去寧遠當統帥之前，決計整肅軍紀，要殺毛文龍，和首輔錢龍錫商討。實在他直接叨教天子更好，因為崇禎先獲得殺毛的訊息以後，袁再殺毛，崇禎就不會驚詫驚駭，驚駭袁崇煥權太大。但是崇禎更信賴寺人廠衛，而這些寺人廠衛都收受毛文龍的賄賂，袁崇煥對天子一說，毛文龍很快就曉得了。

這十二條罪行中，有幾條平心而論並不能建立。毛文龍說取登州、南京如反掌，隻不過一時誇口，並非真的要造反，不過皇權獨裁期間，說這類話確是大逆不道；向本國買馬，當是軍中需求；私行封官是獲得朝廷受權的，部將喜好姓毛，旨在拍主帥的馬屁，也冇有甚麼大不了；不能規複寸土，隻能說他無能，卻非有罪，要打敗清兵，規複失地，談何輕易？在島上為魏忠賢泥像，更難以加他罪名。天啟年間，魏忠賢權勢熏天，各省督撫都為魏忠賢建生祠、泥像而向他膜拜。當時袁崇煥在寧遠也建了魏忠賢的生祠。時勢所然，大家不免。

崇禎正在惶急萬狀之際，聽得袁崇煥來援，天然是喜從天降，大大嘉獎，發內帑犒軍（此次是心甘甘心了），頒發袁崇煥作各路救兵總司令。[102]

毛文龍在皮島，彷彿是獨立為王的模樣，不接管朝廷派文官監察覈數、濫殺災黎冒功、併吞軍糧、軍紀不肅，的確有罪。但袁崇煥以尚方劍斬他的體例，卻也未免太戲劇化了些。明朝賜尚方劍給主帥，企圖是給主帥以絕對權威，部將如不聽批示，立便能夠誅殺。但是毛文龍的罪過都非告急，也不是背叛反叛。何況毛文龍也是受賜尚方劍的。

這時候朝廷又欠餉不發了。袁崇煥再上奏章，深深憂愁又會產生兵變，更憂愁兵卒叛變後不再接管安撫，今後變成“悍賊”。他說必然要產生一次兵變，才發一次欠餉，而發了欠餉以後，又必然將賣力官員捉去殺了一批，如許下去，永久是“欠餉―兵變―發餉―殺官―欠餉”的惡性循環。[97]這道奏章，當然隻要再度加深崇禎對他的仇恨。