苗人鳳眼睛雖痛，心智仍極腐敗，聽得正麵通衢上有三人奔來，另有四人從屋後竄上屋頂。他接過水瓢，走進內房，先在床上抱起了小女兒，這才低頭到水瓢中洗眼。這毒藥猛惡之極，經水一洗，更加劇痛徹骨鑽心。

直到傍晚，劉鶴真佳耦始終冇再露麵。胡斐心想：“前輩做事當真細心，他們定要待入夜透了纔出發。”一麵監督，心中又自焦心：“不知袁女人會不會歸去湘妃廟找我？”待到二更天時，瞥見劉鶴真佳耦從那民居中出來，疾奔出鎮，腳步迅捷，明顯身上並未受傷。

手劄一破，俄然間他麵前呈現一團黃色濃煙，苗人鳳叫聲：“啊喲！”雙手揉眼，臉現痛苦之色。劉鶴真急縱向後，躍出丈餘。

這一招敏捷非常，淩厲之極，那鬆枝如換成了鋼刀，鐘兆英的一條左臂不免便給卸下。這鬆枝的一擊天然傷他不著甚麼，但鐘兆英麵色大變，叫道：“罷了，罷了！”將哭喪棒往地下一拋，垂手退開。

兆英、兆能齊吃一驚，分自擺佈攻到，互助兄長。胡斐一聲長笑，向後躍開丈許，順勢在道旁一株鬆樹上折了根樹枝，說道：“三位前輩敢不敢嚐嚐我刀法？”鐘兆文這一下雖冇給他奪去鐵牌，但手腕已給扭得模糊生疼，更增了三分疑懼，暗想：“這少年實非平常，我若孤身去追劉鶴真，留下二弟三弟在此，可放心不下，須得合兄弟三人之力，先摒擋了他。縱有擔擱，也說不得了。”鐘兆英見胡斐手中拿了一根四尺來長的鬆枝，不知搗甚麼鬼，眼望大哥，聽他的主張。

胡斐胸口一熱，但覺這話豪氣乾雲，若非胸懷寬博的大豪傑大豪傑，決不能說得出口，當真是有白頭如新，有傾蓋仍舊，苗人鳳隻一句話，胡斐便甘心為他赴湯蹈火，見鐘氏三兄弟相距屋門尚遠，拿起燭台，奔至掉隊廚房中，拿水瓢在水缸中舀了一瓢水，遞給苗人鳳，道：“快洗眼睛。”

劉鶴真拱手施禮，走進屋中。胡斐待兩人進屋，悄悄繞到左邊窗戶下偷瞧。苗人鳳問道：“彆的兩位不出去麼？”劉鶴至心道：“那邊另有兩位？”口中含混承諾。

兩人相顧慘淡，同時拋下兵刃。俄然間鐘兆文“哇”的一聲，噴出一大口鮮血。胡斐見他們信守約言，暗想這三兄弟固然凶暴，說話倒作得準，他自知並未動手打傷鐘兆文，他口吐鮮血，定是急怒攻心而至，心下頗感抱歉，抱拳拱手，說道：“長輩獲咎了！”鐘兆能哼了一聲，說道：“中間武功了得，佩服，佩服！隻是年紀悄悄，不走正路。可惜了一副好技藝。”胡斐驚詫道：“我怎地不走正路了？”鐘兆英怒道：“三弟，還跟他說些甚麼？”扶起鐘兆文騎上馬背，牽著韁繩便走。