“湯姆說得有理。”一小我說。

“隻如果我能做的，我必然做到。”我說。

“你們可真是有種，是不是？”他接著說，把菸鬥重新叼在嘴上，“看看你們那副模樣，連站出來較量一下都不敢。莫非我說的英語你們聽不懂嗎？我是你們推舉出來的船長。我之以是能夠當船長，是因為我比你們高超很多，足足高出一海裡。既然你們冇有膽量像一個真正的碰運氣先生那樣跟我較量，那麼就老誠懇實聽我的！現在我要奉告你們，我喜好這個孩子，到現在為止，我還冇見有哪個孩子比他更聰明呢。他比你們更像是一個男人漢，你們這群怯懦鬼中任何兩個加起來都不如他。我倒是要看看，看誰敢動他一下，彆怪我冇有提示你們。”

冇人轉動，也冇人吭聲。

“那麼，我現在必須做出挑選了，是不是？”

燃燒的火把照亮了板屋，我所擔憂的最糟糕的局麵此時正閃現在我麵前。板屋已被海盜占據，統統的補給品―一桶白蘭地、豬肉和乾麪包等―都放在老處所。冇有見到一名俘虜，這是最令我驚懼的事。事已至此，我隻能假定他們已全數遇害。我為本身冇有與他們共同殺敵而遭到知己的激烈怒斥。

“另有，”船上的廚子彌補了一句，“我還能夠再加上一件：從比爾・彭斯那兒弄走輿圖的就是他。總之，統統的事都壞在這個吉姆・霍金斯手裡。”

“我可不肯再受人擺佈了，”另一小我接著說，“如果再讓你牽著鼻子走，約翰・西爾弗，我甘願被絞死。”

“你問產生了甚麼事？”一個海盜低聲嘟囔著，“鬼才曉得究竟產生了甚麼事！”

接著是長時候的沉默。我舉頭挺胸地站在牆邊，心仍然像敲鼓似的咚咚直跳，但內心已經生出一線但願。西爾弗倚牆而坐，雙臂抱在胸前，斜叼著菸鬥，就像在教堂裡一樣安靜。但是，我看到他的兩隻眼睛滴溜溜地亂轉，始終用眼角的餘光監督著那幾個不順服的朋友。那些海盜垂垂退到板屋的另一端，把頭聚在一起，小聲地扳談著。他們交頭接耳的低語聲像小河道水般汩汩地傳到我的耳朵裡。時不時地，他們一個接一個地昂首向我們這邊看上一眼，每當這個時候，火把的紅光就會把他們的麵孔照亮，有一兩秒鐘能看到他們嚴峻的神采。不過，他們的視野核心不是我，而是西爾弗。